Thời điểm tốt nhất để đến Hoa Kỳ

Một năm ở Hoa Kỳ trông như thế nào

Nước Mỹ không có một mùa, mà có cả chục mùa diễn ra cùng lúc: tháng Bảy khiến Arizona không thể đi bộ giữa trưa lại là tháng duy nhất mọi con đường núi ở Montana đều mở. Vùng Vịnh và bờ biển phía đông sống dưới mùa bão Đại Tây Dương, thường kéo dài từ đầu tháng Sáu đến cuối tháng Mười Một và đạt đỉnh khoảng cuối tháng Tám đến đầu tháng Mười, trong khi bờ biển Thái Bình Dương gần như không biết đến kiểu thời tiết đó. Mùa hè là lúc các công viên quốc gia mở hoàn toàn và đông người nhất; mùa đông là lúc Rockies và New England bán tuyết thay vì cảnh quan hè. Mùa thu và mùa xuân là hai khung thời gian mà phần lớn đất nước dễ chịu cùng lúc, chính vì vậy đây là những tuần khó đặt chỗ nhất.

Cả năm, theo từng khoảng thời gian

• Tháng Một đến tháng Ba — Đây là mùa trượt tuyết trọn vẹn ở Colorado, Utah và Vermont, với lớp tuyết thường dày nhất vào giữa mùa đông. Cùng lúc đó nam Florida, Arizona và Hawaii đông kín người Mỹ trốn mùa đông quê nhà, nên hai nhóm địa điểm đó đông đúc trong khi phần còn lại của đất nước vắng vẻ. Các thành phố đông bắc có thể hứng một cơn bão tuyết khiến chuyến bay bị hủy dây chuyền qua nhiều sân bay trung tâm. Hãy để một ngày dự phòng trong bất kỳ lịch trình sát sao nào vào những tuần này.
• Tháng Tư đến tháng Năm — Mùa xuân di chuyển về phía bắc từng tuần một. Hoa anh đào ở Washington, D.C. thường nở vào cuối tháng Ba hoặc đầu tháng Tư nhưng thay đổi mỗi năm, nên hãy kiểm tra thông báo nở hoa của mùa đó thay vì nhớ theo ngày cũ. Các sa mạc tây nam đang ở thời điểm dễ chịu nhất, khiến Zion, Joshua Tree và Big Bend tốt hơn nhiều trong những tuần này so với tháng Bảy. Trong khi đó, các đồng bằng trung tâm bước vào mùa giông bão dữ dội, và các đèo núi cao ở Rockies và Sierra có thể vẫn đóng vì tuyết.
• Tháng Sáu đến tháng Tám — Mùa hè là lúc mọi con đường núi cuối cùng đều mở, nên Yellowstone, Glacier và vùng cao Yosemite đều có thể đến cùng lúc. Đây cũng là lúc học sinh nghỉ hè: bãi đỗ xe kín chỗ trước chín giờ, và chỗ ở trong các công viên nổi tiếng thường được đặt trước nhiều tháng. Miền Nam và Tây Nam trở nên nóng và ngột ngạt đến mức đi bộ chỉ khả thi vào sáng và tối. Mùa bão Đại Tây Dương được tính từ đầu tháng Sáu, dù hầu hết các năm vẫn yên ắng cho đến cuối giai đoạn này.
• September to October — Sau kỳ nghỉ Lễ Lao động đầu tháng Chín, các công viên vắng hẳn gần như qua đêm trong khi thời tiết vẫn còn đẹp, và lá bắt đầu đổi màu từ phía bắc xuống, thường đạt đỉnh ở New England và Michigan vào nửa đầu tháng Mười. Đây cũng chính là đỉnh điểm mùa bão, nên ai bay đến Florida, bờ Vịnh hay vùng Carolinas nên giữ vé có thể đổi. Ở miền Tây, khói cháy rừng có thể lan qua nhiều bang và làm mờ tầm nhìn trong nhiều ngày liền. Nhìn chung đây vẫn là khoảng thời gian đáng giá nhất trong năm.
• November to December — Những tuần này thuộc về thành phố hơn là cảnh quan thiên nhiên: New York, Chicago và San Francisco chuyển sang không khí cuối năm, và bảo tàng cùng nhà hát trở thành điểm nhấn chính. Mùa bão kết thúc vào cuối tháng Mười Một, giúp Florida ổn định trở lại. Tuần lễ Tạ Ơn cuối tháng Mười Một và giai đoạn từ Giáng sinh đến Năm mới là hai thời điểm sân bay đông nhất năm ở Mỹ, và giá vé phản ánh điều đó. Các khu trượt tuyết bắt đầu mở từ cuối tháng Mười Một trở đi tùy vào lượng tuyết năm đó.

Những tuần nên nhắm tới

Để có thời tiết đẹp trên phạm vi rộng nhất của đất nước cùng lúc, hãy nhắm vào giữa tháng Chín đến giữa tháng Mười: các công viên vẫn mở đầy đủ, làn sóng nghỉ học đã qua, và sắc màu đang lan đến phía bắc. Cho một chuyến đi tập trung thành phố, tháng Năm và đầu tháng Sáu mang lại ngày dài, ấm áp để đi bộ, và giá vé chưa chạm đỉnh mùa hè. Nếu tuyết là mục tiêu, giữa tháng Một đến đầu tháng Ba thường là lúc nền tuyết dày nhất và mọi khu trượt tuyết đều hoạt động. Điều hiếm khi hiệu quả là cố kết hợp các công viên miền tây và bờ biển Vịnh trong một tháng, vì mùa đẹp của chúng gần như không trùng nhau.

Những tuần nên tránh

Cuối tháng Tám đến đầu tháng Mười là giai đoạn cao điểm nhất của mùa bão, và ai lên kế hoạch chuyến đi đến bờ biển Vịnh, Florida hay Carolinas trong những tuần đó đều phải chấp nhận rằng kế hoạch một tuần có thể phải thay đổi. Đây không phải là dự báo sẽ có bão, chỉ là lý do để có phương án dự phòng. Giữa tháng Bảy ở Phoenix, Las Vegas và Death Valley nóng đến mức hầu hết hoạt động ngoài trời phải chuyển sang lúc bình minh. Tuần lễ Tạ Ơn và những ngày quanh Năm Mới là lúc sân bay và đường cao tốc liên bang tệ nhất; đi vào thời điểm đó hoàn toàn khả thi, nhưng cái giá phải trả là thời gian và sự linh hoạt chứ không phải tiền bạc.

Mùa ảnh hưởng thế nào đến gói dữ liệu

Khoảng cách là yếu tố chính quyết định mức dùng dữ liệu ở đây. Một chuyến lái xe xuyên bang nghĩa là dẫn đường từng chặng chạy nhiều giờ mỗi ngày, tốn nhiều hơn hẳn một tuần đi bộ quanh một thành phố. Ở các công viên quốc gia miền tây sóng thường biến mất trên cả một thung lũng, nên hãy tải bản đồ ngoại tuyến và xác nhận đặt chỗ trước khi rời thị trấn cuối cùng còn sóng. Mùa trượt tuyết thêm một vấn đề khác: điện thoại cầm trong không khí lạnh trên ghế trượt tuyết mất pin nhanh bất thường, nên giữ nó trong túi trong và mang theo pin dự phòng. Trong mùa bão, ứng dụng hãng bay và thông báo khẩn cấp địa phương là những thứ bạn phải truy cập được bất cứ lúc nào, và đó là lý do không nên chỉ dựa vào Wi-Fi khách sạn, vốn mất theo điện.