ของกินและช้อปปิ้ง Tsukuba: กินอะไรดี ย่านไหน และซื้ออะไรกลับบ้าน

คนที่วางแผนไปเที่ยว Tsukuba มักเป็นคนที่ต่อรถไฟสาย Tsukuba Express จากอากิฮาบาระมาเที่ยวสวนวิทยาศาสตร์ ภูเขา Tsukuba หรือพิพิธภัณฑ์ แล้วเริ่มสงสัยว่าจะกินอะไรดี คำตอบคือที่นี่เหมาะกับการกินมื้อสบายๆ ในเมืองและเลือกเมนูอิบารากิเป็นหลัก มากกว่าตามหาร้านดังที่ต้องต่อคิว บทความนี้เน้นอาหารและย่านที่คงอยู่ยาว ไม่ใช่รายชื่อร้านที่อาจปิดหรือย้ายไปในไม่กี่เดือน

ของกินขึ้นชื่อ

อิบารากิขึ้นชื่อเรื่องนัตโตะ โดยเฉพาะเมืองมิโตะที่ถือเป็นเมืองแห่งนัตโตะ ถ้าไม่เคยกินให้ลองในรูปแบบชุดอาหารเช้าหรือข้าวหน้านัตโตะ จะรู้ว่ากลิ่นและความเหนียวเป็นอย่างไรก่อนตัดสินใจซื้อกลับ อีกอย่างคือมันเทศตากแห้ง หรือโฮชิอิโมะ ซึ่งอิบารากิเป็นแหล่งผลิตใหญ่ของประเทศ รสหวานธรรมชาติเคี้ยวหนึบ เหมาะเป็นของว่างระหว่างเดินและซื้อเป็นของฝากได้ง่าย ช่วงฤดูหนาวร้านอาหารท้องถิ่นหลายแห่งมีอังโกะนาเบะ หม้อไฟปลาแองเลอร์ ซึ่งถือเป็นเมนูประจำฤดูของชายฝั่งอิบารากิ ส่วนผลไม้อย่างเมลอน เกาลัด และลูกแพร์ก็มีชื่อ แต่ตามฤดูกาล

กินย่านไหนดี

ย่านที่สะดวกที่สุดคือรอบสถานี Tsukuba ปลายสาย Tsukuba Express และบริเวณ Tsukuba Center ที่เป็นศูนย์กลางของเมืองวางผังใหม่ ที่นี่มีทางเดินยกระดับ จัตุรัส และห้างที่รวมร้านอาหารหลายประเภท ตั้งแต่ร้านชุดเซ็ต ราเมง ร้านอิซากายะ ไปจนถึงร้านอาหารต่างชาติ เพราะมีนักวิจัยและนักศึกษานานาชาติอาศัยอยู่ จึงมีตัวเลือกหลากหลายกว่าเมืองขนาดเดียวกันทั่วไป ความต่างคือบรรยากาศ ที่นี่ไม่ใช่ย่านตลาดเก่า ร้านส่วนใหญ่ปิดค่อนข้างเร็วและบางร้านหยุดวันธรรมดา จึงควรเช็กก่อนไป

เมนูหรือร้านประเภทที่ควรลอง

• ชุดอาหารตามฤดูกาลที่ใช้ผักและข้าวจากอิบารากิ เหมาะกับมื้อกลางวัน
• ข้าวหน้านัตโตะหรือชุดเช้าสไตล์ญี่ปุ่นถ้าอยากลองนัตโตะแบบปลอดภัย
• อังโกะนาเบะในฤดูหนาวที่ร้านอาหารท้องถิ่นหรืออิซากายะที่มีเมนูตามฤดู
• ราเมงและข้าวแกงกะหรี่แบบญี่ปุ่นสำหรับมื้อด่วนหลังเที่ยวพิพิธภัณฑ์

ข้อควรระวังคืออย่าไปคาดหวังว่าจะมีสตรีทฟู้ดคึกคักหรือตลาดอาหารทะเลสดเหมือนเมืองท่า ถ้าอยากกินอาหารทะเลชายฝั่งอิบารากิให้เต็มที่ ควรวางแผนไปเมืองอื่นแยกต่างหาก มื้อใน Tsukuba ควรมองเป็นมื้อสบายๆ ที่แทรกอยู่ระหว่างการเที่ยวมากกว่าเป็นจุดหมายเดี่ยว

คาเฟ่และของหวาน

คาเฟ่ใน Tsukuba ส่วนใหญ่อยู่ใกล้สถานีและย่านมหาวิทยาลัย เป็นร้านนั่งทำงานหรืออ่านหนังสือได้นาน บรรยากาศเงียบกว่าคาเฟ่ในโตเกียว ของหวานที่ควรมองหาคือขนมที่ใช้มันเทศ เกาลัด หรือเมลอนตามฤดูกาล รวมถึงขนมเวงาชิร้านท้องถิ่น ถ้าไปเดินเขา Tsukuba ก่อนหน้านั้น หลายคนนิยมแวะหาของหวานหรือชาร้อนใกล้ทางขึ้นเขาก่อนกลับ

ช้อปปิ้งและของฝาก

การช้อปปิ้งหลักๆ อยู่ในห้างใกล้สถานี ซึ่งมีร้านเสื้อผ้า ร้านของใช้ในบ้าน ร้านหนังสือ และซูเปอร์มาร์เก็ตครบ ใช้สำหรับซื้อของจำเป็นระหว่างทริปได้ดี ส่วนดรักสโตร์ก็มีให้เห็นทั่วเมืองสำหรับยา เครื่องสำอาง และขนมราคาประหยัด ถ้าตั้งใจมาซื้อแบรนด์เนมหรือเอาท์เล็ตขนาดใหญ่ Tsukuba ไม่ใช่ตัวเลือกแรก ควรไปย่านช้อปปิ้งในโตเกียวแทน ของฝากที่เหมาะคือโฮชิอิโมะ นัตโตะแพ็กแห้งหรือแบบกระป๋อง ขนมจากเกาลัดและมันเทศ และของที่ระลึกลายกบซึ่งเกี่ยวกับตำนานน้ำมันกบของภูเขา Tsukuba

ดูแพ็กเกจ eSIM ญี่ปุ่น

ระหว่างหาร้านอาหารใกล้สถานีหรือเช็กเวลาเปิดจากแผนที่ การมีอินเทอร์เน็ตมือถือช่วยได้มาก eSIM สำหรับญี่ปุ่นเปิดใช้ได้ก่อนออกเดินทางและไม่ต้องหาที่รับซิมที่สนามบิน

งบประมาณ

งบต่อมื้อใน Tsukuba ใกล้เคียงกับเมืองรองทั่วไปของญี่ปุ่น มื้อกลางวันแบบชุดเซ็ตอยู่ในระดับย่อมเยา ส่วนมื้อเย็นที่อิซากายะหรือร้านหม้อไฟจะสูงขึ้นตามจำนวนเครื่องดื่มและเมนูที่สั่ง เนื่องจากราคาเปลี่ยนตามร้านและฤดูกาล บทความนี้จึงไม่ระบุตัวเลข ให้ดูป้ายเมนูหน้าร้านหรือเว็บไซต์ของร้านก่อนเข้า มื้อที่ประหยัดได้คือซูเปอร์มาร์เก็ตและร้านสะดวกซื้อซึ่งมีข้าวกล่องและขนมให้เลือก

Halal และ Vegetarian

ตัวเลือก halal ใน Tsukuba ค่อนข้างมากกว่าเมืองอื่นในอิบารากิ เพราะมีชุมชนนักวิจัยและนักศึกษาจากประเทศมุสลิม แต่สถานะการรับรองของร้านเปลี่ยนได้ ควรตรวจกับร้านโดยตรงหรือจากแผนที่ที่อัปเดตล่าสุด สำหรับมังสวิรัติ อาหารญี่ปุ่นมักใช้น้ำซุปปลาโอ (ดาชิ) ในอาหารที่ดูเหมือนผัก จึงควรถามหรือใช้แอปแปลภาพเมนู และสื่อสารชัดเจนว่าไม่ทานเนื้อสัตว์และปลา ร้านอาหารนานาชาติและร้านอินเดียหรือคาเฟ่บางแห่งมีเมนูผักให้เลือกง่ายกว่า