Japan bereisen, während das ganze Land ebenfalls reist

Warum diese Woche nicht wie andere Wochen in Japan ist

In Japan fallen Ende April und Anfang Mai mehrere Feiertage dicht beieinander, sodass ein großer Teil der Beschäftigten eine längere zusammenhängende Pause einlegen kann. Das Ergebnis ist, dass das ganze Land gleichzeitig reist: Fernzüge füllen sich, Schnellstraßen stauen, und die großen Touristenstädte nehmen ein Mehrfaches ihres üblichen Andrangs auf. Die genauen Termine sind nicht jedes Jahr gleich, weil sie davon abhängen, auf welche Wochentage die Feiertage fallen, prüfen Sie also Japans offiziellen Feiertagskalender, bevor Sie Flüge kaufen.

Für die Handynutzung heißt das zweierlei. Erstens werden Sie sich stärker auf Apps stützen, weil Pläne häufiger als üblich brechen – Züge voll, Schlangen lang, Attraktionen mit Einlassbeschränkung. Zweitens wird das Netz an den dichten Orten in Schüben langsamer, genau in den Momenten, in denen Sie es brauchen.

Die Apps, die Sie in dieser Woche am häufigsten wieder öffnen

• Eine Bahn-Routen-App, die Sie Dutzende Male am Tag öffnen, wenn ein Zug voll ist und Sie den nächsten brauchen
• Die Reservierungs-App des Bahnbetreibers für reservierte Plätze, die im Voraus gebucht werden müssen
• Eine Karten-App mit Offline-Karten der Städte, die Sie besuchen, für die Momente, in denen das Netz eines Bahnhofs kriecht
• Eine Übersetzungs-App mit vorab heruntergeladenem Japanisch, damit sie auch bei langsamen Daten funktioniert
• Unterkunfts- und Restaurantbuchungs-Apps, in dieser Zeit weit notwendiger als sonst

Vorbereitung vor und während der Woche

1. 1Vor der Flugbuchung: Japans Feiertagskalender prüfenDie Termine des langen Feiertags verschieben sich jedes Jahr mit den Wochentagen. Sehen Sie im offiziellen Feiertagskalender Japans nach, ob Ihre Reise in die Hauptzeit fällt.
2. 2Wochen vorher: Plätze und Unterkunft reservierenReservierte Fernzugplätze und Zimmer in den großen Städten sind in dieser Zeit früh weg. Buchen Sie über die eigenen Kanäle des Betreibers und bewahren Sie die Bestätigungen auf dem Gerät auf.
3. 3Vor dem Flug: eSIM installieren und die Apps einrichtenInstallieren Sie das Profil im heimischen WLAN, stellen Sie es als Datenleitung ein und laden Sie Offline-Karten und das japanische Sprachpaket vor der Abreise fertig herunter.
4. 4An einem langen Reisemorgen: zuerst die Bildschirme vorbereitenÖffnen Sie Ihr Ticket, die Zugdetails und die Zieladresse, bevor Sie den Bahnhof betreten, damit nichts neu geladen werden muss, während Sie in der Menge sind.
5. 5Während der Reise: alle paar Tage die Nutzung prüfenDiese Woche verbraucht wegen der wiederholten Routensuche mehr Daten als erwartet. Verbrauchen Sie sie schneller als geplant, laden Sie auf, solange Sie noch eine Verbindung haben.

Wie viele Daten Sie einplanen sollten

Eine gewöhnliche Japanreise verbraucht nicht viele Daten, wenn die Unterkunft WLAN hat, doch die lange Feiertagswoche ändert diese Rechnung: Sie sind länger außerhalb des Zimmers, suchen häufiger nach Verbindungen und stehen an Orten Schlange, an denen man nichts tun kann, als aufs Handy zu schauen. Die folgenden Werte sind ausschließlich Planungsschätzungen, keine Garantie für Ihre eigene Nutzung.

• Ein Stadttag mit häufiger Routensuche: etwa 1–2 GB
• Ein Tag mit Ortswechsel zwischen Städten im Fernzug: etwa 1,5–2,5 GB
• Eine siebentägige Solo-Reise: etwa 10–15 GB sind ein sinnvoller Ausgangspunkt
• Wenn Sie für die Familie per Tethering teilen, multiplizieren Sie mit der Zahl der tatsächlich verbundenen Geräte

Wenn reservierte Plätze ausverkauft sind und der Plan geändert werden muss

Auch bei Vorausbuchung können die gewünschten reservierten Plätze ausverkauft sein, bevor Sie auf „Bestätigen“ klicken, besonders bei den Morgen- und Abendverbindungen an den Tagen, an denen die meisten Menschen gleichzeitig die Stadt wechseln. Geschieht das mitten auf der Reise, unterscheidet sich die Reaktion von einem gewöhnlichen Tag, weil auch die Ausweichmöglichkeiten ausverkauft werden. Eine sofort funktionierende Verbindung zählt mehr als ein schriftlicher Ersatzplan, denn Sie müssen die Buchungs-App erneut öffnen, die nicht reservierten Wagen der nächsten Verbindung prüfen und womöglich eine ungeplante Übernachtung finden, falls Sie länger als erwartet festsitzen. Erschwerend kommt hinzu, dass Sie meist genau in dem Moment, in dem Sie schnell entscheiden müssen, im überfülltesten Bahnhof des Landes stehen.

• Halten Sie die Reservierungs-App bereits geöffnet und wissen Sie, wohin Sie tippen müssen, bevor Plätze ausverkauft sind; das spart entscheidende Zeit, wenn schnell entschieden werden muss
• Denken Sie daran, dass die meisten Verbindungen weiterhin einen nicht reservierten Wagen führen; Stehen ist schlechter als Sitzen, aber weit besser als gar kein Zug
• Wird unterwegs ein Notzimmer gebraucht, nutzen Sie eine bereits installierte Unterkunfts-App, statt von Grund auf zu suchen

Lange Warteschlangen und ein Akku, der vor dem Abend leer ist

In der Golden Week können Warteschlangen an beliebten Sehenswürdigkeiten und bei manchen Zügen bis zu einer Stunde dauern, und gerade beim Anstehen greift man am häufigsten zum Handy – man prüft, wie weit die Schlange vorgerückt ist, liest Nachrichten oder teilt Fotos. Diese Gewohnheit entleert den Akku schneller als ein gewöhnlicher Sightseeing-Tag, selbst wenn die tatsächliche Gehstrecke kürzer ist, weil der größte Teil der Zeit zur Bildschirmzeit wird und nicht zur Gehzeit mit ruhendem Bildschirm. Die praktische Lösung ist, den Timer für die automatische Sperre für die Woche zu verkürzen und auch an einem Tag, an dem Sie mit leichtem Gepäck rechnen, eine Powerbank mitzunehmen.

Typische Fehler bei der Bemessung für diese Woche

Der häufigste Fehler ist, die Daten wie bei einer früheren gewöhnlichen Japanreise zu bemessen und zu vergessen, dass die Golden Week Ihr Nutzungsmuster für die ganze Woche verändert, nicht nur an den langen Reisetagen. Routen neu zu suchen, wenn ein Zug voll ist, beim Warten eine Schlange zu prüfen und mitten auf der Reise ein Ausweichzimmer zu finden geschieht weit häufiger als auf einer gewöhnlichen Reise. Ein weiterer Fehler ist die Annahme, eine kleinere Stadt, die nicht das Hauptziel ist, sei ruhiger als Tokio oder Kyoto, obwohl viele Menschen in genau dieser Woche gezielt die großen Städte meiden und in zweitrangige ausweichen, sodass auch dort das Netz stärker belastet ist als erwartet.

Ein voller Shinkansen und der Ausweichplan, den Sie in Echtzeit finden müssen

Die Golden Week ist eine der wenigen Zeiten im Jahr, in der reservierte Plätze auf großen Shinkansen-Linien tatsächlich schon Tage im Voraus ausverkauft sind, nicht nur in der Theorie. Wenn Sie nicht vorab gebucht haben und am Bahnhof feststellen, dass der gewünschte Zug voll ist, müssen Sie als Nächstes die nächste freie Abfahrt oder eine längere indirekte Strecke suchen, die Sie trotzdem ans Ziel bringt – alles in Echtzeit, in einem überfüllten Bahnhof, in dem das Netz gerade womöglich langsamer ist als sonst. Eine Fahrplan-App mit vorab heruntergeladenen Offline-Daten hilft hier sehr, weil Sie keine Live-Verbindung brauchen, um die Alternative zu ermitteln.

Wann Sie für diese besondere Woche einen Tarif kaufen sollten

Da die Golden Week auf feste Termine fällt, die an Japans Feiertagskalender gebunden und lange im Voraus bekannt sind, werden Flüge und Unterkünfte tendenziell weit früher gebucht als bei einer gewöhnlichen Reise. Beim Datentarif ist die gleiche Eile nicht nötig, da die meisten Tarife erst zu zählen beginnen, wenn Sie sie selbst aktivieren, nicht beim Kauf. Praktisch ist es, das Profil Wochen vorher im heimischen WLAN zu installieren und es sich einschalten zu lassen, sobald Sie in Japan landen – in den Tagen vor der Abreise gibt es meist genug anderes zu organisieren.

Die kleinen Orte, in die man vor dem Trubel Tokios flieht

Eine weitere Form der Golden-Week-Reise, die jedes Jahr häufiger wird, verzichtet ganz auf die großen Städte zugunsten eines kleinen ländlichen Ortes oder eines Küstenortes, der auf keiner beliebten Liste steht. Wer so reist, bekommt tendenziell Ruhe und ein besseres Netz als in den großen Touristenstädten, tauscht das aber gegen die Tatsache, dass Geschäfte und der lokale Verkehr mancher kleiner Orte an bestimmten Wochentagen aus Gründen schließen, die mit der Golden Week nichts zu tun haben – etwas, das allgemeine Online-Verzeichnisse oft nicht rechtzeitig aktualisieren. Die Unterkunft direkt anzurufen oder vorher die eigene Website des Geschäfts zu prüfen ist meist verlässlicher, als sich auf ein Kartensuchergebnis zu verlassen.

Die langen Schlangen vor berühmten Ramen-Läden und Restaurants

Berühmte Restaurants in großen Touristenstädten haben in der Golden Week spürbar längere Schlangen. Manche nutzen inzwischen ein Online-Warteschlangensystem oder ein App-Ticket statt einer physischen Schlange, was viel Zeit spart, wenn das Netz gerade gut mitspielt. Ein häufiges Problem ist, dass sich jeden Morgen viele Menschen gleichzeitig um einen Platz bemühen, was das Buchungssystem des Restaurants selbst ungewöhnlich langsam machen kann, obwohl das Mobilfunknetz insgesamt in Ordnung ist. Es hilft, die Buchung zu versuchen, sobald der Laden seine Warteschlange öffnet, statt zu warten, bis es sich der gewünschten Essenszeit nähert.

Kleine Regionalbahnen, die an bestimmten Tagen weniger Verbindungen fahren als üblich

Neben der Shinkansen-Hauptlinie schließen viele Golden-Week-Reisen auch eine kleine Regionalbahn in ländliche Gebiete oder eine zweitrangige Stadt an, und manche dieser Linien reduzieren an Feiertagen tatsächlich ihren Fahrplan, statt Verbindungen für Besucher hinzuzufügen, entgegen der verbreiteten Annahme, ein langer Feiertag bedeute häufigere Züge. Den Fahrplan jeder Regionallinie vor dem Reisetag direkt über die App oder Website des Betreibers zu prüfen ist hier wichtiger, als aus der Erfahrung mit der Hauptlinie zu raten, und es lohnt sich, einen Lokalbus als Ersatzplan zu haben, falls der gewünschte Zug an diesem Tag schlicht nicht fährt.

Ein Ersatzplan, wenn ein Geschäft oder eine Attraktion plötzlich voll ist

In der Golden Week können manche Geschäfte und Attraktionen ohne Vorwarnung, selbst kurz nach der Öffnung, mitteilen, dass sie voll sind, weil weit mehr Menschen als üblich gleichzeitig hineinwollen. Mit einer stabilen Verbindung suchen Sie sofort eine Alternative in der Nähe, statt ratlos vor einem Ort zu stehen, der keine Gäste mehr annimmt. Es hilft, vorab festzulegen, was der Ersatzplan für jeden wichtigen Halt der Reise ist.

Schätzen Sie die Daten, die Sie brauchen