¿Qué es 4G LTE?

Cuando la gente piensa en redes móviles modernas, el 5G suele ser lo primero que le viene a la cabeza, dejando a veces al 4G LTE descartado como una tecnología antigua que ya no hace falta. En realidad, el 4G LTE sigue siendo el estándar del que dependen a diario la mayoría de viajeros en todo el mundo, y es suficiente para las actividades que la mayoría de personas realmente necesita durante un viaje.

Esta página explica qué es el 4G LTE, en qué se diferencia del 5G en la práctica, y por qué sigue siendo la opción más funcional para viajar. El enfoque está en lo que un usuario cotidiano debería saber y puede comprobar por sí mismo a través de los propios ajustes del teléfono, no en detalles técnicos profundos que no afectan al uso real.

Qué es realmente el 4G LTE

LTE significa Long-Term Evolution, el nombre técnico de la tecnología de red móvil de cuarta generación, comúnmente llamada 4G. Es un estándar que la mayoría de operadores de red en todo el mundo llevan años ejecutando de forma continua, y sigue siendo la red principal en muchos países incluso hoy en día, aunque el 5G continúe desplegándose cada vez más.

Casi todos los teléfonos vendidos en la última década más o menos ya admiten 4G LTE por defecto, a diferencia del 5G, que todavía está limitado a modelos relativamente más nuevos. Eso convierte al 4G LTE en la opción con mayor compatibilidad de dispositivos.

En qué se diferencian el 4G LTE y el 5G en la práctica

La principal diferencia que nota un usuario cotidiano es la velocidad máxima alcanzable en condiciones favorables. El 5G está diseñado para velocidades más altas y menor latencia, pero en la práctica, la velocidad que realmente se experimenta sigue dependiendo de varios factores a la vez: la densidad de antenas 5G en esa zona, cuánta gente usa la red al mismo tiempo, y el terminal concreto en uso, no solo el nombre de la tecnología.

Otra diferencia importante es la cobertura, ya que el 5G todavía está en proceso de expansión en muchos países, mientras que la infraestructura del 4G LTE se ha construido de forma mucho más amplia durante mucho más tiempo. En muchas zonas, sobre todo fuera de las grandes ciudades, el 4G LTE sigue siendo la única red que realmente llega.

Por qué el 4G LTE es suficiente para la mayoría de viajeros

Las actividades que la mayoría de viajeros realmente quiere hacer durante un viaje —abrir un mapa de navegación, chatear con amigos o familiares, pedir un coche a través de una app, y las videollamadas típicas— caben cómodamente dentro de lo que puede manejar el 4G LTE. La mayor velocidad del 5G tiende a mostrar un beneficio más claro en tareas más especializadas, como transmitir vídeo de muy alta resolución o descargar varios archivos grandes a la vez.

Fijar el teléfono en 4G LTE en lugar de dejar que cambie automáticamente entre 4G y 5G puede a veces mantener la conexión más estable en zonas donde la señal 5G todavía es irregular, ya que el teléfono no pierde tiempo cambiando repetidamente entre las dos redes, algo que puede provocar breves cortes de conexión en cada cambio.

Dónde está el ajuste de red en un dispositivo

Dónde está el menú para elegir un modo de red —fijarlo en 4G, o dejarlo en automático— varía según la marca del teléfono y la versión del sistema operativo. En algunos teléfonos está directamente bajo los ajustes de red móvil; en otros está metido dentro de un submenú específico de los ajustes de SIM o eSIM.

Cómo comprobar y ajustar el modo de red en un dispositivo

Los pasos siguientes son una guía general que se aplica a la mayoría de teléfonos, aunque el nombre exacto del menú puede variar ligeramente según la marca y la versión del sistema operativo. Úsalos como guía de qué buscar, no como el texto exacto del menú en todos los dispositivos.

1. 1Abre los ajustes de red móvil del teléfonoBusca un menú relacionado con red móvil, datos móviles, o SIM y eSIM, según la marca y el sistema operativo del teléfono.
2. 2Encuentra la opción de modo de red o Tipo de red preferidoEsta opción suele estar dentro del submenú de la línea que ejecuta la eSIM, así que abre esa línea concreta primero antes de buscar la opción de modo de red.
3. 3Elige el modo deseado, como solo 4G o automáticoSi el 5G es inestable en esa zona, prueba a fijarlo en 4G para ver si la conexión se estabiliza. Si no parece haber ningún problema, dejarlo en automático es suficiente para el uso diario.
4. 4Reinicia el teléfono o activa y desactiva el modo avión después de ajustar el ajusteCambiar el modo de red a veces requiere que el teléfono se vuelva a registrar con una antena antes de que surta efecto. Activar y desactivar el modo avión una vez ayuda a que el nuevo ajuste se afiance antes.

La eSIM en sí y el modo de red son dos cosas distintas

La función de un perfil eSIM es simplemente conectar el teléfono a la red asociada de roaming en el país de destino. El modo de red —4G o 5G— es un ajuste distinto en el propio teléfono, que controla con qué tecnología intenta conectarse. Las dos cosas son independientes; cambiar el modo de red no toca el perfil eSIM ni la cantidad de datos restante en absoluto.

Como las dos cosas son independientes, ajustar el modo de red es seguro de probar al solucionar una conexión con cortes, sin preocuparte de que vaya a alterar la configuración de la eSIM ni de que haga falta reinstalar el perfil en ningún caso.

Al cambiar de país, vale la pena volver a revisar el modo de red

Si un viaje abarca varios destinos bajo un plan que cubre múltiples países, la red asociada de roaming a la que se conecta el teléfono cambia con cada país, y la disponibilidad de 5G también difiere de un país a otro. Un modo que le venía bien a un país puede no ser el más adecuado tras pasar a otro.

El enfoque más seguro es volver a comprobar el estado de la conexión después de cruzar a cada nuevo destino. Si la señal tiene cortes o se siente inusualmente lenta, prueba a ajustar de nuevo el modo de red siguiendo los mismos pasos, en lugar de dar por hecho que el ajuste que funcionaba en el país anterior sigue siendo adecuado para el nuevo.

Cuándo merece la pena considerar fijar el modo en 4G

Si una conexión tiene cortes con frecuencia en una zona con 5G limitado, o la batería se agota de forma inusualmente rápida, fijar el modo en 4G es una opción sencilla de probar, ya que algunos teléfonos consumen más energía buscando y cambiando constantemente entre 4G y 5G en una zona donde la señal 5G no es fiable.

Por el contrario, si nada va mal y se busca la mayor velocidad que pueda dar la zona —para descargar un archivo grande, por ejemplo—, dejar el modo en automático y permitir que el teléfono elija por sí solo la mejor red disponible es la opción más adecuada.

Errores habituales en torno al 4G LTE y el 5G

La tabla siguiente resume malentendidos habituales sobre el 4G LTE en comparación con el 5G, junto con lo que hay que entender en su lugar, para que las expectativas antes de viajar no se planteen de forma incorrecta.

Una lista de comprobación cuando hay dudas sobre el modo de red

• Comprueba si el teléfono está conectado por 4G o por 5G a través de la barra de estado o el menú de ajustes
• Busca modo de red en el buscador de ajustes si no lo encuentras en el menú principal
• Prueba a fijar el modo en 4G si la conexión tiene cortes con frecuencia en una zona con 5G limitado
• Reinicia el teléfono o activa y desactiva el modo avión cada vez que cambies el modo de red
• Escribe al equipo por LINE o por correo si la conexión sigue fallando después de ajustar el modo

Qué preparar sobre el modo de red antes de salir de viaje

Antes de salir de viaje, merece la pena abrir una vez los ajustes de red móvil del teléfono solo para saber dónde está ese menú, en lugar de buscarlo mientras estás atascado de verdad con un problema de señal a mitad del viaje, ya que algunos menús están bastante escondidos y cuesta un momento encontrarlos, sobre todo en un modelo de teléfono al que no estás acostumbrado.

Si el teléfono ejecuta varias líneas a la vez, comprueba también que el modo de red que estás ajustando se aplica específicamente a la línea propia de la eSIM, y no a la línea de la SIM principal, que puede que ya tenga el roaming desactivado, ya que algunos teléfonos mantienen menús de modo de red separados para cada línea.

Cualquiera con un teléfono más antiguo que solo admite 4G LTE no debe preocuparse por no poder usar una eSIM, ya que la mayoría de planes eSIM ya funcionan con normalidad sobre 4G LTE sin necesitar 5G en absoluto. Lo que sí merece la pena comprobar es si ese modelo concreto admite eSIM, que es una cuestión distinta de si admite 5G.

Si ya se han probado todos los pasos anteriores y la conexión sigue sintiéndose inestable, enviar el modelo del teléfono, el país de destino y el síntoma observado al equipo por LINE o por correo da una imagen más clara que seguir probando cosas solo por ensayo y error.

Lee la guía paso a paso para instalar la eSIM

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