Mapas sin conexión que realmente funcionan cuando se acaban los datos

Quedarte sin datos es más difícil de resolver justo cuando estás perdido en una ciudad desconocida. Los mapas sin conexión no son un extra agradable; son una preparación básica, y como efecto secundario reducen el uso diario de datos.

Descargar suficiente mapa

1. Descarga con wifi antes de salir, no después de llegar
2. Cubre también las afueras: los hoteles y los aeropuertos suelen estar fuera del centro
3. En viajes por varias ciudades, descarga una zona por cada ciudad
4. Comprueba la caducidad de las zonas descargadas: algunas apps las limitan en el tiempo

Qué funciona sin conexión y qué no

Combinarlo con disciplina en el uso de datos

• Usa por defecto el modo sin conexión durante el día y conéctate solo para la información en vivo
• Cada noche, descarga las zonas de mañana con el wifi del hotel
• Combínalo con desactivar la copia de fotos; el efecto se nota en dos días

Calcula tus datos

Por qué los mapas sin conexión siguen importando aunque hayas comprado datos

Es fácil suponer que comprar un plan de datos hace innecesarios los mapas sin conexión. Eso se sostiene perfectamente hasta que la cuota se agota a media tarde, o la batería está al diez por ciento a las seis, o sales de una estación de metro en un barrio sin señal utilizable. Los mapas sin conexión no sustituyen a los datos. Existen para que un fallo no se convierta en un problema grave. Son la parte del plan que sigue funcionando cuando todo lo demás se ha detenido, y lo único de tu equipaje digital que no depende de nada más que del teléfono y de los satélites que hay encima.

El segundo beneficio se pasa por alto: un mapa sin conexión ahorra más datos que cualquiera de los interruptores de ahorro que puedas buscar en los ajustes. Tener el mapa abierto mientras caminas todo el día es de lo que más descargas exige a un teléfono, porque cada desplazamiento y zoom trae mosaicos nuevos. Una vez guardada esa zona en el dispositivo, desplazarte y hacer zoom no cuesta nada. Lo que queda de la cuota se reserva entonces para lo que de verdad tiene que estar en línea: reservar un viaje, confirmar una habitación, escribir a casa.

Qué es realmente un mapa sin conexión

Descargar una zona para uso sin conexión escribe los datos de esa zona en el almacenamiento del propio teléfono: la red de carreteras, los nombres de lugares, los contornos de los edificios y la información necesaria para calcular una ruta. A partir de ahí, ver el mapa en esa zona lee del dispositivo y no de internet. Lo que no se puede guardar es todo lo que cambia minuto a minuto: el tráfico en vivo, la hora del próximo tren, los horarios recién actualizados de un restaurante o sus opiniones. Eso necesita una conexión en directo, y ese límite es lo que hay que entender con claridad antes de viajar.

La guía paso a paso para caminar y conducir en general funciona con datos guardados, porque el cálculo de la ruta se hace en el dispositivo. Las indicaciones de transporte público normalmente no, porque dependen de horarios que cambian. Es el detalle que más sorprende a la gente: quienes viajan por ciudad se apoyan en las indicaciones de transporte y luego descubren que justo esa parte falta sin conexión. La solución es hacer una captura de la ruta que necesitas antes de salir del alojamiento.

Cuándo descargar y con qué conexión

El mapa de una ciudad es un archivo grande, lo bastante como para morder de forma notable la cuota de un viaje si lo descargas en el sitio y el momento equivocados. El sitio correcto es el wifi de casa antes de salir. No el wifi del aeropuerto, que está saturado y suele tener límite de tiempo, y desde luego no los datos móviles tras aterrizar. Descargar en casa tiene una segunda ventaja: si falla o se completa solo en parte, te enteras en un sitio donde puedes arreglarlo fácilmente y no en la puerta de embarque.

1. 1Haz una lista de los lugares donde realmente estarásAnota las ciudades, los barrios y las rutas entre ciudades de tu itinerario, incluidos todos los aeropuertos, estaciones y lugares donde dormirás. Esta lista define lo que hay que guardar.
2. 2Descarga cada zona con el wifi de casaAbre la app de mapas que realmente uses, busca la ciudad y usa su función para guardar una zona para uso sin conexión. El nombre y la ubicación de esa función difieren según la app y la versión; suele estar en el menú del perfil o en el menú asociado al propio mapa.
3. 3Amplía el recuadro más allá de lo que parezca necesarioAntes de confirmar, aleja el zoom hasta que el recuadro cubra el aeropuerto, el barrio donde te alojas y las zonas periféricas a las que podrías llegar sin planearlo. Un recuadro demasiado ajustado es el motivo más común de que un mapa sin conexión falle el día que hace falta.
4. 4Confirma que la descarga terminóEspera a que la app indique que la zona está guardada. Una descarga a medias puede parecer completa en algunas apps, así que abre la lista de zonas guardadas y confírmalo ahí.
5. 5Marca de antemano los lugares importantesColoca marcadores en tu alojamiento, la estación en la que debes bajar, tu embajada o consulado y cualquier punto de encuentro del grupo. Los marcadores guardados aparecen en el mapa sin conexión y te permiten volver sin recordar el nombre de una calle.
6. 6Pruébalo con el modo aviónAntes de salir, activa el modo avión y abre el mapa del destino. Desplázate, haz zoom y pide indicaciones a pie entre dos de tus marcadores guardados. Si todo eso funciona, estás realmente listo.
7. 7Repite en cada dispositivo que deba ser fiableSi viajas en grupo, todos los que podrían acabar solos deben tener el mapa en su propio teléfono. Un mapa guardado no sirve de nada a la persona que se fue en la dirección contraria.

Elegir una zona que se ajuste al viaje que realmente harás

El error más común es guardar solo el centro de la ciudad, porque al planificar imaginamos los sitios de interés, que se agrupan en el medio. El día del viaje, más necesitarás el mapa cuando estés perdido, lo que por definición significa fuera de donde pensabas estar. Los aeropuertos suelen estar lejos del centro, el alojamiento de precio razonable tiende a estar fuera de él y el restaurante que alguien te recomienda suele estar en un barrio que no estaba en el plan. Alejar un nivel más el zoom antes de guardar importa más de lo que parece.

En viajes que pasan de una ciudad a otra, guarda también un corredor a lo largo de la ruta además de los dos extremos, porque en medio es donde más a menudo desaparece la señal y donde los planes cambian con poco aviso. En viajes por varios países, guarda cada país por separado y comprueba que las zonas fronterizas también estén cubiertas.

Espacio de almacenamiento del dispositivo

Los mapas sin conexión ocupan espacio real, y quienes tienen problemas suelen ser los de teléfonos ya llenos de varios años de fotografías. Cuando falta espacio, las descargas fallan o se guardan solo en parte, y no todas las apps lo dicen con claridad. Libera espacio antes de descargar y no después. Las ganancias más rápidas son hacer copia de las fotografías antiguas y borrar los originales del teléfono, y eliminar el vídeo sin conexión que ya has visto.

Los mapas guardados también permanecen en el teléfono hasta que los eliminas o hasta que la app los caduca. Tras un viaje, vuelve y borra las zonas que ya no necesites. Sorprende cuánta gente encuentra su almacenamiento lleno porque los mapas de un viaje de hace dos años siguen ahí.

La posición no es internet

Uno de los malentendidos más extendidos es que necesitas una conexión para saber dónde estás. En realidad, el teléfono recibe señales de posicionamiento directamente de los satélites. Es solo de recepción y no usa ningún dato, por eso el punto azul te sigue rastreando en modo avión siempre que los servicios de ubicación estén activados. Lo que aporta internet es una primera localización más rápida y mejor precisión donde los edificios altos tapan el cielo: útil, pero no imprescindible.

En la práctica eso significa que puedes tener los datos apagados todo el día y aun así navegar con un mapa sin conexión. La única salvedad es que la primera localización en un lugar desconocido puede tardar más de lo normal: abre la app de mapas y quédate un momento al aire libre para que se fije antes de empezar a caminar. No lo descartes por diez segundos en interiores.

La batería es la verdadera limitación

Cuando los datos dejan de ser la limitación, lo es la batería. Una pantalla brillante mostrando un mapa más la recepción continua de satélites es una carga pesada, sobre todo al aire libre, donde la pantalla debe funcionar casi al máximo para poder leerse. Un día entero caminando con el mapa siempre abierto dejará un teléfono descargado mucho antes de la noche, y un teléfono sin batería hace inútil hasta el mejor mapa sin conexión preparado.

• Bloquea la pantalla en tramos largos y consulta de vez en cuando en lugar de dejarla abierta
• Baja el brillo siempre que estés a la sombra
• Lleva una batería externa cargada en cualquier día con caminata seria
• Activa el ahorro de batería por la mañana, no al cinco por ciento
• Haz una captura de la ruta por si tienes que apagar el teléfono para ahorrar carga
• Escribe la dirección del alojamiento en papel y guárdala en la cartera

Qué más conviene guardar sin conexión además del mapa

El mapa es solo una de las cosas que querrás tener sin conexión. Las tarjetas de embarque, las confirmaciones de alojamiento y los papeles de inmigración deben guardarse como archivos en el dispositivo o en capturas, no abrirse desde el correo en el momento de necesitarlos. Haz también capturas de las rutas y horarios de transporte que pienses usar, ya que esa es precisamente la parte que un mapa sin conexión no cubre. Por último, los contactos de emergencia y la dirección de donde te alojas deben existir en una forma que no necesite nada para leerse.

Los mapas guardados se quedan anticuados

Los datos de mapa guardados son una instantánea del mundo tal como estaba el día que los descargaste. Las carreteras nuevas, los desvíos por obras y los negocios que se han mudado no aparecerán. Por eso la mayoría de las apps ponen una caducidad a las zonas guardadas y te piden actualizar cuando se acerca. Si descargaste con meses de antelación, vuelve a actualizar la semana antes de volar, para obtener los datos más recientes aún con el wifi de casa.

Vigila también las actualizaciones automáticas. Algunas apps actualizan por defecto las zonas guardadas cada vez que ven una conexión, lo que puede traer un archivo grande con tu cuota de viaje sin preguntar. Revisa ese ajuste y límitalo al wifi antes de salir.

Usarlo junto con los datos, de forma deliberada

El mejor arreglo no es elegir uno sobre el otro sino repartir el trabajo. Deja que el mapa sin conexión se ocupe de lo que ocurre todo el día (ver dónde estás, calcular una ruta, caminar hasta allí) y gasta datos solo en lo que de verdad necesita estar en vivo: reservar un viaje, comprobar si un sitio está abierto, coordinarte con el grupo. Repartido así, una cuota dura bastante más de lo esperado, y un día con mala señal se convierte en una molestia leve y no en un día perdido.

Estima tus necesidades de datos teniendo mapas sin conexión

Senderos, montañas y zonas remotas

En zonas remotas un mapa sin conexión deja de ser una comodidad y pasa a ser un equipo de seguridad, porque la cobertura móvil en valles y bosques suele faltar aunque hayas comprado lo que hayas comprado. Lo que importa entender es que los mapas de carreteras generales llevan poco o nada de detalle de senderos, y una línea en pantalla no es prueba de que el camino sea transitable en las condiciones actuales. La estación, los cierres y el tiempo cambian la realidad sobre el terreno más rápido de lo que se actualizan los datos del mapa.

Para caminatas serias, trata el teléfono como un complemento y no como la herramienta principal. Dile a alguien que no viene contigo cuál es tu ruta y cuándo esperas volver, y lleva un mapa en papel y una brújula si la ruta lo justifica. La información más fiable sobre el estado de los senderos viene de quien gestiona ese terreno, no de una app de mapas de uso general.

La última comprobación antes de salir de casa

Nada de esta preparación vale la pena si no funciona el día del viaje. La prueba lleva menos de cinco minutos en casa: activa el modo avión, abre la app de mapas, busca el lugar que has reservado, pide indicaciones a pie desde la estación más cercana y comprueba si todo aparece. Si en algún momento la app te pide conectarte, esa parte no se guardó, y acabas de descubrirlo en el único momento en que arreglarlo no cuesta nada.

Encuentra un plan para tu destino

Si tienes preguntas sobre un plan o sobre cómo configurar un dispositivo antes de viajar, escríbenos por LINE en https://lin.ee/skDPoNx (@esimonline), por correo en esimonline.asia@gmail.com o por teléfono al 089-942-0818 / 088-521-6848, a cualquier hora del día. Las preguntas sobre una app de mapas en sí conviene dirigirlas a su desarrollador, ya que las funciones y la ubicación de los menús cambian entre versiones.