Cuántos datos usan realmente las apps de mensajería

El chat de texto normal en LINE o WhatsApp usa aproximadamente 1-5 MB al día aunque escriba todo el día, lo que significa que un viaje de siete días de contacto constante con casa puede no llegar a 35 MB. Son estimaciones de planificación y no mediciones de su teléfono, pero el orden de magnitud es lo bastante claro para zanjar la cuestión: la mensajería no es lo que vacía su plan.

Entonces, ¿por qué a tanta gente le parece cara la mensajería? La respuesta es todo lo que no tocó. Por defecto, estas aplicaciones descargan cada foto y vídeo que llega a cada chat, lo abra o no. Si está en un grupo familiar que envía diez clips diarios de un bebé, o en un grupo de trabajo que pasa presentaciones, la cuenta deja de parecer inofensiva.

Cifras aproximadas de cada cosa que hace en la aplicación

Lo que la tabla dice con más claridad es lo lejos que están las filas de arriba y las de abajo. Escribir durante todo el viaje cuesta menos que un solo clip que alguien suelta en un grupo, y una videollamada de un cuarto de hora al día cuesta aproximadamente veinte veces la semana entera de chat. Ahorrar datos en una aplicación de mensajería no consiste, por tanto, en escribir menos. Consiste en controlar lo que llega por sí solo.

Desactivar la descarga automática en WhatsApp

WhatsApp lo resuelve con más claridad que la mayoría, porque divide la cuestión en tres filas (con datos móviles, con wifi y en itinerancia), y esta última es la que le concierne en el extranjero.

1. 1Abra Almacenamiento y datosVaya a Ajustes y elija Almacenamiento y datos. La ruta es la misma en iOS y Android aunque las pantallas se vean algo distintas.
2. 2Configure las tres filas de Descarga automática de archivosEn Descarga automática de archivos multimedia, deje Al usar datos móviles en Solo fotos y desmarque Audio, Vídeos y Documentos. Después configure En itinerancia sin nada.
3. 3Active Usar menos datos en llamadasEn la misma pantalla hay un interruptor Usar menos datos en llamadas. Déjelo activado mientras viaja: la voz sigue siendo lo bastante clara para mantener una conversación y la cifra por minuto baja notablemente.
4. 4Descargue solo lo que quiera verCon la descarga automática desactivada, las fotos y los clips llegan como un marcador borroso con un botón de descarga. Usted toca los que le interesan, que en la práctica es una pequeña fracción de lo que entra.

Desactivar la descarga automática en LINE

LINE lo esconde algo más adentro y lo nombra de forma distinta según la versión, pero el principio es el mismo: hay un interruptor para descargar imágenes automáticamente y un ajuste para la calidad de las fotos que envía. El segundo es fácil de olvidar y, para quien comparte muchas imágenes, importa más.

• Vaya a Ajustes y abra Fotos y vídeos, o Chats según su versión, y desactive Descarga automática para imágenes y vídeos mientras esté en el extranjero.
• En la misma pantalla encontrará Calidad de foto, o Enviar fotos en calidad original. Póngalo en Estándar en lugar de Original durante el viaje, porque un archivo sin tocar de la cámara de un teléfono moderno es mucho mayor de lo que la gente espera.
• Desactive la reproducción automática de vídeos en los chats si su versión la ofrece, para que los clips no empiecen a reproducirse al pasar por delante.
• Descargue con wifi los paquetes de pegatinas que realmente use antes de salir. Las pegatinas se descargan una sola vez y luego duran, pero bajarlas en el extranjero es gastar datos para nada.

La videollamada es la única excepción

Todo lo de esta página es barato salvo una cosa: la videollamada, con aproximadamente 5-9 MB por minuto. Un cuarto de hora a casa cada día durante una semana suma aproximadamente 500-950 MB, que no es un error de redondeo. Lo que funciona es llamar solo con voz durante el día y reservar el vídeo para el hotel, porque ver una cara rara vez es tan urgente como oír una voz.

Wifi frente a datos móviles: qué cambia realmente en una aplicación de chat

A diferencia de una aplicación de streaming, la tarea principal de una aplicación de chat es enviar texto breve, lo bastante ligero como para que apenas difiera entre wifi y datos móviles. Lo que realmente cambia es cómo se comportan las fotos, los vídeos y las notas de voz, porque los ajustes de descarga automática de WhatsApp y LINE tienen filas separadas para wifi y para datos móviles. Dejar activada la fila de wifi no hace nada cuando está fuera, pero olvidarse de desactivar también la fila de datos móviles significa que cada foto y vídeo que alguien envíe se descarga al instante, esté donde esté.

Otra cosa que la gente pasa por alto es la copia de seguridad de los chats en la nube: la de WhatsApp en iCloud o Google Drive, y la de LINE en LINE Cloud, suele estar configurada por defecto para ejecutarse solo con wifi, pero algunas versiones incluyen un interruptor aparte de «Incluir vídeos» o «copia por datos móviles» que puede activarse sin avisar con una actualización de la aplicación. Si un viaje implica un intercambio inusualmente intenso de fotos y vídeo, como un grupo de amigos que viajan juntos, esa copia puede ser mucho mayor de lo esperado cuando intenta sincronizarse de noche.

Errores habituales de los viajeros con las aplicaciones de chat

El error más caro es cambiar de dispositivo o reinstalar la aplicación a mitad de viaje, ya sea porque se perdió un teléfono o simplemente porque se cambió la SIM. Restaurar desde una copia de seguridad vuelve a descargar de golpe todo el historial junto con todos los archivos multimedia, lo que puede ir desde unos cientos de megabytes hasta varios gigabytes si hay un historial largo con vídeo. Si de verdad no puede esperar, aguarde siempre a tener wifi en lugar de tocar restaurar con datos móviles.

• No deje abierto todo el día un chat de grupo del viaje muy activo sin desactivar la descarga automática. Los grupos que viajan juntos tienden a lanzar fotos de alta resolución con rapidez, y el total suma mucho más que un chat individual.
• Cuidado con los mensajes de voz que se reproducen automáticamente uno tras otro. Algunas versiones reproducen la siguiente nota de voz de un chat en cuanto termina la anterior, y en un grupo que las envía con frecuencia vale la pena desactivar la reproducción continua donde exista la opción.
• No olvide que las funciones automáticas de guardado y sincronización, como Keep de LINE o la sincronización de álbumes compartidos, pueden llevar discretamente a su propia nube personal las fotos que otras personas comparten en un grupo, lo cual es una capa de consumo de datos distinta de simplemente leer el chat.
• No se preocupe por el estado en línea ni por las confirmaciones de lectura; ambos cuestan tan pocos datos que no merecen un segundo pensamiento. Lo que de verdad conviene vigilar son los archivos multimedia adjuntos, no estas diminutas señales de estado.

Presupuestar un día realista de aplicaciones de chat al viajar

Las aplicaciones de chat suelen pasarse por alto al planificar los datos porque un solo mensaje es muy ligero, pero lo que realmente mueve el total diario es cuántos grupos con mucho contenido multimedia están activos a lo largo del día y no el número de mensajes. Un grupo familiar o un grupo de viaje en el que la gente se envía fotos y vídeos todo el día puede acumular en silencio mucho más que una conversación normal.

Otro factor es cuántos dispositivos tienen la sesión iniciada en la misma cuenta a la vez. Si un teléfono, una tableta y un ordenador están abiertos al mismo tiempo durante el viaje, los archivos de descarga automática pueden acabar descargándose en varios dispositivos a la vez, ya que cada dispositivo mantiene su propio ajuste de descarga automática por separado.

Como los grupos multimedia activos y el número de dispositivos son las principales variables, un enfoque más eficaz es revisar cada grupo individualmente, identificar cuáles llevan el mayor tráfico multimedia y desactivar la descarga automática solo en esos antes de salir, en lugar de activar o desactivar todo con un único ajuste general.

Si no está seguro de que un ajuste realmente funcione, tanto iOS como Android ya muestran el consumo de datos desglosado por aplicación. En iOS, vaya a Ajustes > Datos móviles y desplácese hasta la aplicación de chat; en Android, vaya a Ajustes > Red e internet > Uso de datos. Comprobar esta pantalla una vez a mitad del viaje confirma si lo que se configuró al principio sigue funcionando realmente como se pretendía.

La cifra que muestra esa pantalla es un total acumulado desde el último ciclo de facturación, no lo de un solo día, así que conviene anotar el número al empezar el viaje y compararlo de nuevo pasados un par de días, para hacerse una idea más real del coste medio diario de las aplicaciones de chat en lugar de basarse en una sensación aproximada.

Si viaja en grupo y todos usan la misma aplicación de chat para coordinarse durante el viaje, puede valer la pena que una persona se encargue de publicar un resumen de fotos o vídeos en el grupo en lugar de que cada uno envíe los suyos a la vez. Esto no reduce el placer de compartir; solo recorta la cantidad de archivos que todos los demás del grupo acaban descargando sin necesidad.

Vea cuántos gigabytes necesita su viaje