¿Las apps usan datos cuando no las estoy usando?

Sí. Muchas apps sincronizan, descargan actualizaciones y hacen copias de seguridad de fotos en segundo plano, lo cual es una causa habitual de que los datos se agoten antes de lo esperado. Desactiva la actualización en segundo plano, desactiva la copia de seguridad automática de fotos con datos móviles y configura las actualizaciones de apps para que solo se hagan por Wi-Fi.

Mucha gente nota que su volumen de datos baja más rápido de lo esperado, aunque recuerde haber abierto solo un puñado de aplicaciones ese día. Gran parte de la explicación no está en los momentos en que usa activamente una aplicación, sino en lo que sigue haciendo en silencio en segundo plano sin que se des cuenta. Esta página explica qué usa datos incluso cuando no mira la pantalla y cómo comprobarlo y controlarlo tanto en iOS como en Android.

Está escrita para el viajero que quiere que un plan le dure todo el viaje, y también para quien simplemente quiere entender por qué la cifra de uso sigue subiendo mientras el teléfono está sin tocar sobre una mesa. No hay forma de desactivar todo el uso de datos en segundo plano sin afectar en absoluto al comportamiento del teléfono, pero entender qué usa más le permite desactivar lo que no necesita y conservar lo que sí quiere.

Por qué una aplicación que no ha abierto sigue usando datos

Los teléfonos modernos están diseñados para que las aplicaciones sigan funcionando aunque no estén en pantalla, de modo que las notificaciones llegan al instante, el contenido ya está actualizado cuando abre una aplicación y las fotos o archivos se respaldan automáticamente sin abrir esa aplicación en absoluto. Todo esto usa datos; simplemente ocurre en un momento en que no mira la pantalla.

No es un fallo; es una decisión de diseño deliberada que hace que un teléfono se sienta rápido y siempre listo. El problema aparece cuando tiene un plan de datos limitado durante un viaje, porque el mismo comportamiento que es inofensivo en casa con Wi-Fi ilimitado se come en silencio un volumen de datos limitado, sin que lo note.

Las principales categorías que usan datos en segundo plano

Comprobarlo y controlarlo en iOS

iOS tiene tanto un ajuste general para la actualización en segundo plano como un interruptor independiente por aplicación para los datos móviles, y conviene comprobar ambos, ya que controlan cosas distintas.

1. 1Desactive la actualización en segundo planoVaya a Ajustes, General y luego Actualización en segundo plano, y desactívela por completo o por aplicación para las que no necesite
2. 2Compruebe los datos móviles por aplicaciónVaya a Ajustes, Servicio móvil o Datos móviles, y desplácese hasta la lista de aplicaciones para ver cuál usa inusualmente más de lo esperado
3. 3Desactive los datos móviles para las aplicaciones que no necesite en el extranjeroDesactive el interruptor de datos móviles de esa aplicación para que solo funcione con Wi-Fi
4. 4Configura la copia de seguridad de fotos solo con Wi-FiAbra la aplicación de copia de seguridad y busque su opción de datos móviles, desactivándola para que la copia se haga solo con Wi-Fi

Comprobarlo y controlarlo en Android

Android permite un control más fino en algunos puntos, tanto a nivel de sistema como por aplicación, aunque los nombres de los menús varían ligeramente según el fabricante.

1. 1Active el Ahorro de datosVaya a Ajustes, Red e internet y luego Uso de datos, y active el Ahorro de datos, que restringe automáticamente el uso en segundo plano de la mayoría de las aplicaciones
2. 2Compruebe el uso de datos por aplicaciónEn la misma pantalla, desplácese por las aplicaciones ordenadas por datos usados para detectar algo inusualmente alto
3. 3Desactive los datos en segundo plano para las aplicaciones que no necesiteEntre en esa aplicación y desactive los datos en segundo plano para que solo funcione mientras está abierta activamente
4. 4Configura las actualizaciones de apps para que sean solo con wifiAbra los ajustes propios de la tienda de aplicaciones y configure las actualizaciones automáticas para que se descarguen solo por Wi-Fi

Sincronización y copia de seguridad en la nube, explicadas

Una de las causas más comunes es la copia de seguridad en la nube: fotos, vídeo, contactos y documentos. Estos sistemas están diseñados para funcionar en cuanto aparece una conexión, sin abrir la aplicación en absoluto, lo que resulta cómodo en casa con Wi-Fi ilimitado, pero se convierte en un riesgo para el volumen de datos en cuanto pasa a datos móviles.

Conviene revisar tanto los ajustes propios del sistema operativo como los ajustes independientes de cada aplicación, ya que algunas aplicaciones tienen su propio interruptor de copia de seguridad independiente del del sistema. Desactivar solo un lugar puede no cubrir todas las rutas que puede seguir la copia.

Actualizaciones de aplicaciones y del sistema

Los archivos de actualización suelen ser mucho más grandes que la actividad normal, ya sea de una aplicación concreta o del propio sistema operativo. Dejar las actualizaciones automáticas activadas con datos móviles puede producir una caída grande y repentina del volumen sin una causa evidente a primera vista.

• Configure la tienda de aplicaciones para actualizar solo con Wi-Fi
• Configure el sistema operativo para descargar las actualizaciones importantes solo con Wi-Fi
• Aplace las actualizaciones no urgentes hasta volver al alojamiento con Wi-Fi

Notificaciones push frente a actualización en segundo plano: la diferencia

Suele suponerse que son lo mismo, pero se comportan de forma distinta. Una notificación push suele usar muy pocos datos, ya que es solo un mensaje corto que anuncia que hay algo nuevo. La actualización en segundo plano es la aplicación obteniendo por adelantado el contenido completo, lo que claramente usa más.

Desactivar la actualización en segundo plano no significa que las notificaciones dejen de llegar; la mayoría siguen llegando con normalidad. Lo que cambia es que el contenido completo no se obtiene por adelantado hasta que abre usted la aplicación, lo que puede hacer que cargue algo más despacio en ese momento, a cambio de un ahorro real de datos en segundo plano.

Cómo afecta esto específicamente al volumen de su eSIM

La mayoría de los planes de datos de viaje llevan una cantidad fija para todo el viaje, por lo que el uso involuntario en segundo plano se come ese volumen sin darle ningún beneficio extra, ya que quizá ni siquiera llegue a mirar el contenido que se obtuvo. Gestionar esto antes de viajar es la forma más directa de hacer que un volumen comprado dure todo el viaje.

Funciones de ahorro de datos que ayudan

Tanto iOS como Android ofrecen un modo que limita el uso de datos en segundo plano de forma general sin desactivar cada aplicación una por una, lo que conviene a quien no quiere repasar la lista individualmente ni preocuparse por olvidarse de reactivar las cosas al volver a casa. Aunque se llaman y se ubican de forma distinta, el principio es similar: reduce el permiso general de las aplicaciones para trabajar en segundo plano.

No lo desactive todo: qué conviene conservar

Restringir los datos en segundo plano no significa desactivarlo todo por completo. Parte de ello sigue siendo útil durante el viaje, como una aplicación de mapas que sincroniza su última posición conocida o las notificaciones de una aplicación que usa para coordinarse con otros viajeros. Desactivarlo todo sin distinción puede hacerle perder algo importante justo cuando importa.

Lista de comprobación antes de viajar

1. Desactive la copia de seguridad automática de fotos y vídeos con datos móviles
2. Desactive la actualización en segundo plano para las aplicaciones que no necesitan estar actualizadas al instante
3. Desactive la descarga automática de contenido multimedia en las aplicaciones de chat
4. Configure la tienda de aplicaciones y el sistema operativo para actualizarse solo con Wi-Fi
5. Active el modo de ahorro de datos del sistema operativo
6. Compruebe la pantalla de uso de datos al menos una vez al día durante el viaje

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Mida su propio uso en segundo plano antes de adivinar

El consejo sobre desactivar la actividad en segundo plano suele darse como una receta fija, cuando en realidad las cifras difieren enormemente de una persona a otra. Un teléfono con diez aplicaciones de mensajería y uno con tres no consumen los mismos datos en segundo plano, y quien tiene activada la copia automática de fotos vive en un mundo distinto del de quien la desactivó hace tiempo. En lugar de fiarse de un promedio de quién sabe dónde, la forma de obtener una respuesta que encaje con su teléfono real es medirlo usted mismo durante un día antes de viajar.

Medir no requiere ninguna herramienta especial. Ambos sistemas operativos ya llevan un contador de datos y ambos ofrecen una forma de reiniciarlo. Lo que sí requiere es la disciplina de no usar el teléfono de forma inusual durante la ventana de medición, porque si se desvía a media hora de vídeo, el número que obtenga ya no será en absoluto datos en segundo plano.

1. 1Elija un día normalNo elija un día en que planee ver una serie de golpe o estar en videollamadas de la mañana a la noche. Elija un día normal que se parezca a cómo vivirá durante el viaje, porque el objetivo es un número con el que pueda hacer una previsión del viaje.
2. 2Desactive el Wi-Fi durante todo el díaSi el teléfono se queda con Wi-Fi, la mayor parte del tráfico en segundo plano circula por Wi-Fi y el contador de datos móviles apenas se mueve, lo que le lleva a concluir que su teléfono gasta poco, cuando en el extranjero no habrá Wi-Fi en el que apoyarse todo el día.
3. 3Reinicie el contador de datos móviles por la mañanaEl menú que lo reinicia está en un lugar distinto según el fabricante y la versión del sistema operativo; en términos generales está en la pantalla de ajustes sobre redes o uso de datos. Anote la hora a la que reinicia, para saber cuántas horas cubre el número que lea después.
4. 4Viva con normalidad y lea el contador por la nocheAntes de dormir, abra el desglose por aplicación y mire qué tres aplicaciones están arriba. Eso importa más que el total, porque le dice qué desactivar primero.
5. 5Repita un día más tras ajustarDespués de desactivar la actualización en segundo plano de las aplicaciones que encabezan la lista, reinicie el contador y mida otro día. Una caída clara significa que encontró al culpable correcto. Ninguna caída significa que el culpable está en otro sitio, como la copia de seguridad de fotos o una actualización del sistema.

La primera hora tras activar la eSIM es la más intensa

Mucha gente aterriza, activa la eSIM y ve desaparecer una parte del volumen antes de haber hecho nada. La explicación no es complicada. Mientras estaba horas en el avión, todas las aplicaciones del dispositivo dejaron de sincronizarse. En cuanto vuelve internet, todas corren a ponerse al día a la vez: el correo llegado en pleno vuelo, los mensajes acumulados de los chats de grupo, las fotos en cola para la copia de seguridad y la tienda de aplicaciones buscando actualizaciones.

La solución que funciona es controlar el orden. No deje que todo se despierte a la vez. Active primero la línea celular de la eSIM, espere a que aparezca un nombre de red y abra solo las aplicaciones que realmente necesite en ese minuto, como mapas o una aplicación de transporte. Deje la aplicación de copia de fotos y la tienda de aplicaciones desactivadas hasta llegar al Wi-Fi del hotel.

Datos en segundo plano que no son en absoluto actualización de aplicaciones

La expresión actualización en segundo plano hace imaginar un solo interruptor que zanja el asunto. En realidad, un mismo teléfono ejecuta varios tipos de trabajo en segundo plano, cada uno en un lugar distinto con su propio interruptor. Si desactiva uno y aun así ve datos circular, no es porque el interruptor haya fallado; es porque otras rutas siguen abiertas.

El doble SIM es donde más se tropieza

Cuando un teléfono lleva dos líneas a la vez, su SIM de casa y la eSIM que acaba de comprar, la pregunta que necesita una respuesta clara es por qué línea sale el tráfico en segundo plano. Si el teléfono sigue configurado para tomar datos de la SIM de casa, todo el trabajo en segundo plano viaja por esa línea en roaming, lo que no tiene nada que ver con el volumen de la eSIM. Y a la inversa, si los datos están configurados en la eSIM pero dejó activado el cambio automático de línea, el teléfono puede volver por sí solo a la SIM de casa en ciertos momentos.

La comprobación más rápida consta de tres cosas en la pantalla de ajustes celulares: qué línea está configurada como línea de datos, si el roaming de datos de la línea de casa está activado o desactivado y si hay activada una función que permita el cambio automático de la línea de datos. Los nombres de esos tres elementos difieren según el fabricante, pero el concepto es el mismo en todos los teléfonos.

Compartir conexión con un portátil son datos en segundo plano que no ve

Cuando comparte internet desde un teléfono a un portátil o una tableta, el contador del teléfono solo ve que el tráfico salió; no tiene idea de lo que hace el otro extremo. El problema es que un portátil tiene sus propias tareas en segundo plano, como sincronizar archivos de una carpeta en la nube, actualizar el sistema operativo y actualizar las aplicaciones instaladas, y esos archivos suelen ser mucho más grandes que cualquier cosa que ocurra en un teléfono.

Antes de conectarse por primera vez, marque esa conexión como de uso medido o limitada en el sistema operativo del portátil. El nombre varía según la plataforma, pero el efecto es el mismo: el sistema aplaza las tareas que consumen muchos datos hasta encontrar una red sin límite. También conviene pausar a mano la sincronización de carpetas en la nube, porque algunas aplicaciones ignoran el ajuste a nivel de sistema.

Desactivar por aplicación es mejor que desactivarlo todo

Matar toda la actividad en segundo plano con un interruptor general suena decisivo, pero el efecto secundario es que se pierde cosas que necesitaba al instante, como un mensaje de la persona con quien ha quedado o un aviso de cambio de puerta. El enfoque equilibrado es ir aplicación por aplicación, preguntándose dos cosas de cada una: ¿necesita esta aplicación actualizarse sola mientras no la miro y me costaría algo realmente diez minutos de retraso?

Para la mayoría de las aplicaciones la respuesta es que no y nada: aplicaciones de compras, de noticias, sociales, de banca que abre deliberadamente de todos modos. Las que conviene dejar tranquilas suelen ser la aplicación de chat que usa para contactar con la gente del viaje, la de la aerolínea y la de mapas que necesita actualizar una ruta.

Juegos, aplicaciones de música y contenido que se descarga sobre la marcha

Hay otra categoría que no es estrictamente en segundo plano pero tampoco es algo que el usuario haya pedido: el contenido que una aplicación descarga mientras la usa. Muchos juegos obtienen escenas o audio extra al llegar a un nuevo nivel, algunas aplicaciones de música precargan la siguiente canción por si se cae la señal y las de vídeo almacenan en búfer minutos por adelantado para que la imagen no se entrecorte. Todo ocurre en silencio mientras cree que simplemente está usando la aplicación.

Si piensa usar estas aplicaciones durante el viaje, carga antes lo que necesite con Wi-Fi: listas de reproducción, mapas sin conexión, episodios de pódcast y los archivos de actualización de cualquier juego. Media hora de preparación en el hotel ayuda mucho más que racionarse por el camino.

A qué suele apuntar el síntoma que ve

Qué hacer al llegar, antes de activar la línea de datos

• Desactive la copia automática de fotos en la galería o aplicación de la nube que use
• Configure la tienda de aplicaciones para descargar actualizaciones solo con Wi-Fi
• Desactive la descarga automática de contenido multimedia en las aplicaciones de chat solo en el lado de datos móviles
• Confirme que la eSIM es la línea de datos y que el roaming de datos de la SIM de casa está desactivado
• Reinicie el contador de datos para que el número que vigila pertenezca solo a este viaje
• Descargue mapas sin conexión de la ciudad mientras aún tiene Wi-Fi
• Si piensa compartir conexión, marque primero la conexión como de uso medido en el dispositivo receptor

Acuérdese de deshacer los ajustes al volver a casa

Mucha gente lo desactiva todo antes de un viaje y se olvida de volver a activarlo. Meses después, las fotos del teléfono nunca se han respaldado, las aplicaciones se quedan en versiones antiguas hasta que alguna función deja de funcionar y ciertos mensajes de grupo llegan más tarde de lo debido. Una vez que está de vuelta con Wi-Fi sin límite, no hay ningún inconveniente en volver a activarlo todo.

Una protección fiable contra el olvido es un recordatorio en el calendario para la fecha de regreso que detalle qué volver a activar, o una nota en el teléfono con lo que desactivó, escrita en el momento en que lo desactivó. Lleve segundos y funciona de verdad.

Elija un tamaño de plan que contemple los datos en segundo plano

Al dimensionar un plan, la mayoría razona a partir de lo que piensa hacer: horas de mapas al día, unas pocas fotos enviadas a casa. Se olvidan del trabajo en segundo plano que ocurre a diario sin pedirle permiso a nadie. Si ha medido su propia cifra con el método anterior, multiplíquela por el número de días y suma el resultado a la estimación del uso deliberado. El resultado se acerca mucho más a la realidad.

Si ha ajustado los ajustes hasta que el uso en segundo plano sea realmente pequeño, puede comprar con tranquilidad un plan más pequeño. Pero si sabe que prefiere no tocar los ajustes en absoluto y quiere usar el teléfono exactamente como en casa, contar desde el principio con más margen hace el viaje más cómodo.

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