¿Cuántos datos consume una videollamada?

Una videollamada en definición estándar suele consumir entre 200 y 400MB por hora; las reuniones de trabajo en alta definición pueden llegar a cerca de 1GB por hora. Si tienes reuniones diarias, elige un plan diario con un umbral alto o un plan ilimitado.

Las cifras de 200–400MB y 1GB de la respuesta breve son un rango de partida útil, no un número fijo que valga para cada llamada que haga. La cifra real de una hora concreta depende de la aplicación que use, de la resolución a la que se estabilice la llamada, de cuánto movimiento haya en pantalla, de cuántas personas estén en la línea y de la intensidad de la conexión en el momento de la llamada. Esta página va más allá de las cifras destacadas para explicar qué hace subir o bajar realmente el consumo, de modo que pueda juzgar su propia situación en lugar de suponer que una sola cifra vale para todas las reuniones.

Es adecuada para quien tiene llamadas de trabajo diarias reservadas durante un viaje y quiere dimensionar un plan con criterio de antemano, para quien ya ha gastado datos más rápido de lo esperado y quiere entender por qué, y para quien compara un plan con tope diario con uno ilimitado precisamente por las videollamadas. Nada de esto asigna una cifra exacta a su dispositivo o aplicación concretos; cuando el número depende realmente de lo que usa, se dice con claridad en lugar de adivinarlo.

Por qué la cifra es un rango y no un número fijo

Una videollamada no es un único flujo de datos fijo; es una negociación en directo entre su dispositivo, los dispositivos de los demás participantes y el servicio de llamadas que se use. Esa negociación ocurre de forma continua durante la llamada, ajustando la resolución y la compresión sobre la marcha según el ancho de banda realmente disponible en ese momento. Dos llamadas hechas con la misma aplicación, desde el mismo país y con la misma duración pueden acabar en totales notablemente distintos si las condiciones de la red durante cada una fueron diferentes.

Por eso también una cifra que parecía exacta con una Wi-Fi doméstica puede comportarse de otro modo con una línea de datos móviles en el extranjero. La aplicación de llamadas reacciona a la conexión que se le da, no a una cifra objetivo que intente alcanzar. Trate cualquier cifra, incluidos los rangos de la respuesta breve, como lo que es probable que use una llamada en condiciones razonablemente buenas, no como una garantía de lo que usará una llamada concreta de su viaje.

La resolución a la que funciona la llamada

La resolución es la palanca más importante detrás del rango de la respuesta breve. Una llamada en definición estándar envía mucho menos detalle de imagen por segundo que una en alta definición, y esa diferencia se acumula a lo largo de una hora entera. La mayoría de las aplicaciones de llamadas para el público general eligen la resolución automáticamente según su dispositivo, el del otro lado y la calidad de la conexión en ambos extremos, en lugar de pedirle que la elija manualmente.

Por eso también una reunión de trabajo en una aplicación de conferencias específica puede acabar siendo más pesada que una videollamada informal en una aplicación de mensajería, incluso con duraciones similares. Las herramientas de conferencia pensadas para uso profesional suelen optar por defecto por una imagen más nítida porque la claridad importa más en ese contexto, mientras que una aplicación de chat informal puede tender por defecto a un flujo más ligero. Cuál de las dos use en una llamada concreta importa más de lo que la mayoría espera.

Velocidad de fotogramas y cuánto se mueve en pantalla

Además de la resolución, un flujo de vídeo también envía más datos cuando hay más cambio entre un fotograma y el siguiente. Una llamada en la que ambas personas están bastante quietas ante un fondo liso se comprime con eficiencia, porque la mayor parte de cada fotograma se parece al anterior. Una llamada en la que alguien camina, gesticula mucho o está ante un fondo cargado y en movimiento exige más trabajo a la compresión, porque de verdad hay más información nueva en cada fotograma.

Es un factor menor comparado con la resolución, pero explica por qué la misma aplicación y la misma duración de llamada pueden acabar en totales ligeramente distintos según lo que ocurriera realmente ante la cámara. No hay nada que configurar directamente aquí; es simplemente una consecuencia de cómo funciona la compresión de vídeo, y conviene saberlo sobre todo para que un total inusualmente alto o bajo no le sorprenda.

Las distintas aplicaciones de llamadas no consumen la misma cantidad de datos

Cada aplicación de llamadas toma sus propias decisiones sobre el códec, la resolución predeterminada y la agresividad con que comprime la imagen, y nada de eso está estandarizado en el sector. La videollamada integrada de una aplicación de mensajería, una herramienta de conferencias específica y el chat de vídeo de una plataforma social pueden comportarse de forma distinta en exactamente las mismas condiciones de red, porque cada una se creó con su propio equilibrio entre calidad de imagen y consumo de datos.

No hacemos seguimiento ni publicamos una comparación del uso exacto de cada aplicación del mercado, ya que esa cifra cambia a medida que cada proveedor actualiza su propio software. Si la aplicación concreta que usa para trabajar importa mucho para su plan, lo más fiable es consultar las páginas de ayuda de esa aplicación por si publica alguna orientación, en lugar de basarse en una sola cifra general para todas las videollamadas.

Calidad de la señal y ajuste automático de la tasa de bits

La mayoría de las aplicaciones de llamadas vigilan constantemente la conexión durante la llamada y bajan la resolución, la velocidad de fotogramas o ambas en cuanto la señal se debilita, en lugar de dejar que la llamada se congele o se corte. Es una decisión de diseño deliberada que mantiene viva una llamada con una conexión irregular, y significa también que una llamada con señal débil suele usar notablemente menos datos que la misma llamada con señal fuerte, simplemente porque la aplicación se ha reducido automáticamente.

La contrapartida es la calidad de imagen: una llamada que se ha reducido para aguantar una señal débil se verá más borrosa o entrecortada en pantalla. Si en una reunión concreta la claridad importa más que los datos ahorrados, desplazarse a un lugar con más señal, o cambiar a Wi-Fi si la hay, permite que la llamada vuelva a subir en lugar de quedarse comprimida durante toda la conversación.

Llamadas individuales frente a llamadas en grupo

Una videollamada individual suele enviar y recibir un único flujo de vídeo en cada dirección, mientras que una llamada en grupo con varios participantes puede implicar recibir varios flujos de vídeo entrantes a la vez, aunque solo hable una persona. Algunas aplicaciones solo transmiten activamente el vídeo de quien está hablando o fijado en pantalla, mientras que otras mantienen la cámara de todos los participantes activa en una cuadrícula todo el tiempo, y esa decisión de diseño afecta al total de forma apreciable.

Como pauta general, una llamada en grupo con varias imágenes de vídeo en pantalla tiende a situarse hacia el extremo alto de lo que puede usar una aplicación de llamadas, mientras que una llamada individual se sitúa más cerca del extremo bajo con el mismo ajuste de resolución. Si sus reuniones diarias son grandes llamadas en grupo y no reuniones individuales, es razonable planificar en torno a la cifra más alta de la respuesta breve y no a la más baja.

Compartir pantalla añade una capa aparte

Compartir la pantalla durante una llamada envía un flujo adicional junto al vídeo de los rostros de los participantes, y lo pesado que sea ese flujo extra depende por completo de lo que se comparta. Una diapositiva estática con sobre todo texto sigue siendo ligera porque hay poco cambio entre fotogramas, mientras que compartir un vídeo, desplazarse por una página web cargada o mover rápidamente el cursor por una hoja de cálculo sigue generando datos de fotogramas nuevos todo el tiempo que se comparte.

No podemos indicar una cifra única de cuánto añade una pantalla compartida, ya que oscila enormemente según el contenido, pero es seguro tratar cualquier reunión con mucha pantalla compartida como una que quedará hacia el extremo alto del rango habitual de su aplicación, no hacia el bajo. Si una reunión consiste sobre todo en una presentación de diapositivas leída en voz alta, el impacto suele ser modesto en comparación.

Ajustes dentro de la aplicación de llamadas que pueden reducir el uso

Muchas aplicaciones de llamadas incluyen su propia opción de ahorro de datos, a veces llamada modo de datos bajos, que limita deliberadamente la resolución y la velocidad de fotogramas en lugar de dejar que la aplicación elija la máxima calidad que permita la conexión. Activarla antes de un día de viaje importante cambia algo de nitidez de imagen por un total notablemente menor a lo largo de la reunión, lo que conviene los días en que mantenerse dentro de un tope diario importa más que verse nítido en pantalla.

Otra opción que conviene conocer es pasar a solo audio a mitad de una llamada cuando ya no haga falta la parte visual, ya que el audio por sí solo usa una pequeña fracción de lo que usa el vídeo. El lugar exacto de este ajuste varía según la aplicación y la versión instalada, así que conviene echar un vistazo al menú de ajustes de esa aplicación antes de un viaje en lugar de buscarlo por primera vez en plena reunión.

Estimar su propio uso antes de viajar

Una estimación personal aproximada es mejor que una cifra genérica, porque tiene en cuenta cómo usa usted realmente las videollamadas y no un promedio de todos los viajeros. Los pasos siguientes explican cómo elaborar esa estimación en pocos minutos.

1. 1Sume las horas de llamada previstas por díaRevise su calendario de reuniones del viaje y sume las horas que prevé dedicar a videollamadas cada día, en lugar de para todo el viaje de una vez.
2. 2Anote si las llamadas suelen ser individuales o en grupoLas llamadas en grupo con varias imágenes de vídeo tienden a situarse hacia el extremo alto del rango; las individuales, más cerca del extremo bajo.
3. 3Tenga en cuenta con qué frecuencia se comparte pantallaSi la mayoría de las reuniones incluyen mucha pantalla compartida, incline su estimación hacia el extremo alto en lugar del bajo.
4. 4Pase los números por la calculadora de datosUse la calculadora de datos del sitio para convertir las horas de llamada por día en un total aproximado de todo el viaje, junto con lo que más prevea usar con datos.
5. 5Añada un margen antes de elegir un planComo la cifra exacta varía según la aplicación, el tamaño del grupo y la señal, redondee la estimación al alza y no a la baja antes de compararla con la cantidad diaria o total de un plan.

Elegir entre un plan con tope diario y uno ilimitado

Si su viaje incluye videollamadas casi todos los días, un plan diario con un umbral cómodamente alto, o un plan diario ilimitado si se ofrece, elimina la necesidad de controlar el consumo llamada por llamada. Esto importa sobre todo a quien no puede interrumpir su trabajo por falta de datos, ya que el coste de quedarse corto en plena reunión es la interrupción del trabajo, no solo una molestia.

Si las videollamadas son ocasionales y no diarias, un plan con una cantidad total menor y un precio más modesto puede funcionar igualmente bien, siempre que la estimación obtenida con los pasos anteriores quepa cómodamente en él. La elección adecuada depende de su propio calendario para ese viaje concreto, no de una regla que se aplique igual a todos los viajeros.

Si los datos se están agotando en mitad de una llamada importante

La solución más rápida en plena llamada es pasar de vídeo a solo audio, ya que eso por sí solo reduce drásticamente los datos usados sin terminar la reunión. Si se estaba compartiendo pantalla, dejar de compartirla es lo siguiente que recupera otra parte apreciable, ya que la pantalla compartida es un flujo aparte añadido a la propia llamada.

No desactive el roaming de datos para intentar ahorrar datos en plena llamada, ya que eso simplemente corta toda la conexión en lugar de reducir el uso: perdería la reunión por completo en lugar de continuarla de forma más ligera. Si la cantidad restante del plan le preocupa de verdad para el resto del viaje, conviene consultar una recarga o un plan nuevo cuando termine la llamada, y no actuar en mitad de la conversación.

Wi-Fi como respaldo para los días de muchas llamadas

Donde haya Wi-Fi fiable, como en un hotel o un espacio de coworking, hacer una llamada importante por ella quita por completo la carga al plan de datos móviles para esa llamada. Conviene planificarlo especialmente para los días de reuniones más pesados del viaje, en lugar de tratar todas las llamadas igual sin importar dónde esté sentado.

La Wi-Fi pública en cafeterías y otros espacios compartidos es también una opción razonable, aunque sigue aplicándose la cautela general sobre usar redes públicas desconocidas para cualquier cosa delicada, al margen de la cuestión del consumo de datos que trata esta página. Donde no haya Wi-Fi en absoluto, todo lo de esta página sigue aplicándose por completo al plan de datos móviles que soporte la llamada.

• Cargue el teléfono por completo antes de un día con muchas reuniones
• Sepa por qué aplicación va a llamar y compruebe si tiene un modo de datos bajos
• Compruebe la cantidad de datos restante del plan antes de la primera reunión del día
• Tenga preparada una Wi-Fi de respaldo si es posible, sobre todo los días con varias llamadas en grupo
• Cierre las aplicaciones en segundo plano que sincronicen archivos o se actualicen automáticamente durante la reunión

Estime el uso de datos de su viaje

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