Die beste Reisezeit für Irland

So sieht ein Jahr in Irland aus

Irland kennt keine Temperaturextreme, weil der Ozean die Winter mild und die Sommer kühl hält. Was sich übers Jahr wirklich ändert, sind Wind und Licht: Der Winter bringt einen beständigen Atlantikwind und schon am späten Nachmittag Dunkelheit, während der westliche Himmel zur Sommersonnenwende fast bis elf Uhr abends nicht ganz dunkel wird. Regen kommt hier eher in kurzen Wechseln aus Sonne und Grau als als Dauerregen über den ganzen Tag – deshalb gehen Einheimische unabhängig von der Vorhersage weiter spazieren. Plane lieber mit wechselhaftem als mit nassem Wetter.

Das Jahr, in Zeitfenstern

• März bis April: Die Felder werden wieder so kräftig grün, dass es den Spitznamen des Landes erklärt, auch wenn der Wind noch beißt und ganz klarer Himmel noch selten ist. Der März bringt den Nationalfeiertag, an dem die Städte Umzüge veranstalten und die Pubs voller sind als sonst im Frühling — schau im Kalender des Jahres nach, egal ob du ihn miterleben oder umgehen willst. Außerhalb Dublins sind Zimmer noch leicht zu finden, und die Küstenstraßen sind ruhig. Manche ländlichen Attraktionen haben bis zum Beginn der eigentlichen Saison verkürzte Öffnungszeiten.
• Mai bis Juni: Wer die Insel gut kennt, bezeichnet diese Wochen oft als die schönsten des Jahres. Das Licht wird von Woche zu Woche länger, Wildblumen säumen Hecken und Steinmauern, und die Hochsommerwelle der Besucher ist noch nicht angekommen. Auf den schmalen Rundstrecken der südwestlichen Halbinseln stauen sich noch keine langsamen Reisebusse wie im August. In den meisten Jahren bringt dieser Zeitraum außerdem die meisten wirklich trockenen Tage am Stück.
• Juli bis August: Die geschäftigste und hellste Zeit des Jahres. An den berühmten Klippen und der westlichen Küstenstraße bilden sich Schlangen von Menschen, die auf dasselbe Foto warten, und schmale Landstraßen stauen sich hinter Wohnmobilen und Reisebussen. Die Entschädigung ist echt: Die Boote zu den kleinen vorgelagerten Inseln fahren nach ihrem vollsten Fahrplan des Jahres, und traditionelle Musikfestivals in den kleinen Orten ballen sich in diesen beiden Monaten. Buche Mietwagen und Inselüberfahrten gut im Voraus statt spontan am selben Tag.
• September bis Oktober: Die Nebensaison für alle, die Menschenmassen nicht ausstehen können. Der September bietet noch genug Tageslicht für einen ganzen Tag draußen, während der Oktober höhere Wellen und den dramatischen, schnell ziehenden Himmel bringt, für den Fotografen extra anreisen. Die Fähren zu den Inseln fahren ab Mitte Oktober seltener, und manche Dorfrestaurants an den exponierten Küsten schließen bis zum Frühling. Prüfe Öffnungszeiten für abgelegene Ziele, bevor du zwei Stunden dorthin fährst.
• November bis Februar: Eine Saison für Pubs, Live-Musik und Museen. Richtig kalt wird es selten, und Schnee in den Städten ist ungewöhnlich, aber Atlantikstürme kommen in Wellen und können Fähren und gelegentlich auch Inlandsflüge ausfallen lassen. Das Tageslicht ist so kurz, dass sich jede landschaftlich schöne Fahrt zwischen spätem Vormittag und frühem Nachmittag zusammenquetschen muss. Die Preise sind auf dem niedrigsten Stand und die Städte wirken ganz und gar lokal — der Preis dafür sind die fehlenden langen Abende.

Die Wochen, auf die Sie zielen sollten

Das ideale Zeitfenster reicht von Ende Mai bis Anfang Juli und dann noch einmal durch den September. In diesen Wochen reicht das Tageslicht, um eine ganze Halbinselrunde an einem Tag zu fahren, es gibt so viele trockene Tage, wie diese Insel überhaupt zu bieten hat, und du musst dir keinen Parkplatz an jedem Aussichtspunkt mit einem Reisebus teilen. Wer die kleinen westlichen Inseln erreichen möchte, sollte sich in diesem Zeitfenster bewegen, denn der Fährfahrplan ist vollständig, und Ausfälle wegen starker Dünung sind am unwahrscheinlichsten. Der September hat zusätzlich den Vorteil wärmerer Wassertemperaturen als der Juni, falls Schwimmen auf dem Programm steht.

Die Wochen, die Sie meiden sollten

Die Zeit, die am häufigsten bereut wird, ist Mitte November bis Mitte Februar – weniger wegen der Kälte als wegen der Sturmzyklen und der kurzen Tage, die eine Küstenroute kaum praktikabel machen. Die schönsten Strecken des Landes verlaufen an exponierten Klippen, und genau diese Straßen werden als Erstes gesperrt, wenn der Wind eine bestimmte Stärke überschreitet. Die andere Zeit, bei der man zweimal überlegen sollte, ist die Woche um den Nationalfeiertag im März, wenn Pubs und Stadtzimmer schlagartig voll sind; bist du nicht wegen der Feierlichkeiten dort, zahlst du Spitzenpreise für eine ganz gewöhnliche Reise. Trotzdem hinzufahren ist völlig in Ordnung, solange der Plan eher auf Städte, Musik und Innenräume setzt als auf Ausblicke.

Was die Jahreszeit mit einem Datentarif macht

Irische Landkarten führen in die Irre, denn die Entfernungen sind kurz, aber die Straßen schmal und endlos kurvig. Im Sommer, wenn alle die westliche Küstenroute fahren, gibt es hinter einem Bergkamm oder unten in einem Tal Abschnitte von mehreren Kilometern ohne brauchbaren Empfang – lade daher die gesamte Tagesroute, bevor du die Stadt verlässt. Fähren zu den kleinen Inseln verlieren die Verbindung meist mitten auf der Überfahrt und bekommen sie erst wieder nahe am Anlegesteg, bestätige also jede Inselbuchung noch auf dem Festland. Im Winter verlagern sich die Daten nach drinnen, in Pubs und Hotels mit gutem WLAN – fällt bei einem Sturm stellenweise der Strom aus, geht das WLAN aber vor dem Mobilfunknetz aus, weshalb eine funktionierende Mobilfunkverbindung in den stürmischen Monaten wertvoller ist, als die meisten Besucher erwarten.