La mejor época para visitar Belice

Cómo es un año en Belice

Belice tiene una temporada seca de aproximadamente febrero a mayo y una húmeda de aproximadamente junio a noviembre, esta última coincidiendo exactamente con la temporada de huracanes del Atlántico. Lo que realmente se nota no es la temperatura, que se mantiene cálida todo el año, sino la visibilidad bajo el agua y lo tranquilo que está el mar, porque eso decide si el barco al Gran Agujero Azul o el esnórquel en Hol Chan tienen lugar o no. Tierra adentro, la selva tropical y el sistema de cuevas responden al agua de otra manera: la lluvia fuerte puede hacer que los ríos subterráneos sean demasiado fuertes para entrar en un día determinado. También hay un calendario de fauna, con tiburones ballena frente a Gladden Spit que suelen aparecer en torno a las lunas llenas de aproximadamente marzo a junio.

El año, por tramos

• Diciembre a enero: Empieza la temporada alta y el aire está en su momento más agradable del año, con menor humedad y noches lo bastante frescas para dormir bien. Lo que hay que saber son los nortes: ráfagas de viento que bajan del norte y agitan el mar, reduciendo la visibilidad bajo el agua durante un par de días seguidos, con algunos barcos parados en los días de más viento. De Navidad a Año Nuevo es cuando los alojamientos de la isla están más llenos y más caros, así que esa quincena hay que reservarla con antelación.
• Febrero a abril: El corazón de la temporada seca, con el mar más tranquilo y el agua más clara del año, que es cuando una excursión de un día al Gran Agujero Azul tiene más probabilidades de salir realmente. Tierra adentro, los caminos de tierra hacia los yacimientos mayas y las cuevas se comportan bien, y los ríos subterráneos están en un nivel seguro. Abril se calienta notablemente, y en ciertos días las llegadas de cruceros hacen que Belize City y los lugares más cercanos estén marcadamente más concurridos, así que pregunta en qué días caen antes de planificar una excursión al continente.
• Mayo a julio: Una temporada intermedia: la lluvia vuelve en forma de tormentas por la tarde, pero el mar suele seguir permitiendo la salida de los barcos, las tarifas han bajado desde el pico invernal y todo sigue abierto. Estos son los meses en que los tiburones ballena se reúnen en Gladden Spit alrededor de la luna llena, lo que para muchos submarinistas es la única razón para elegirlos. El bosque reverdece y los ríos suben. La humedad sube notablemente desde mediados de junio en adelante, y eso por sí solo cambia cuánto se puede caminar en un día.
• Agosto a noviembre: Plena temporada húmeda y la parte más intensa de la temporada de tormentas del Atlántico, especialmente de septiembre a principios de octubre, cuando algunos resorts de las islas cierran por reformas. Los precios están en su punto más bajo, y a cambio hay barcos que no pueden zarpar algunos días y una visibilidad bajo el agua que baja tras las fuertes lluvias, que arrastran sedimentos. En tierra firme ocurre lo contrario: el bosque está en su momento más vivo, las cascadas están llenas, y tendrás los yacimientos mayas casi para ti solo. A finales de noviembre las cosas se calman de nuevo.

Las semanas que conviene elegir

Si el arrecife es la prioridad, apunta a febrero-abril: el mar más calmo, el agua más clara y la menor probabilidad del año de que se cancele una salida en barco. Para un viaje que combine los cayos y tierra firme, marzo ofrece a la vez accesos secos a los sitios mayas y ríos de cuevas en un nivel seguro. Quien venga específicamente por los tiburones ballena debe planear en torno a las lunas llenas de aproximadamente marzo a junio, y reservar varios días de margen, porque nada sobre un avistamiento puede garantizarse.

Las semanas que conviene evitar

Septiembre y principios de octubre son las semanas más difíciles de defender, porque son el pico de la temporada de huracanes y bastantes alojamientos cierran por mantenimiento. Los precios son genuinamente bajos, pero a cambio hay días en que los barcos se quedan en puerto y agua que se enturbia tras lluvias fuertes. De Navidad a Año Nuevo es el cambio opuesto: el clima está en su mejor momento y las habitaciones en Caye Caulker y Ambergris están en su punto más lleno y caro. Enero trae los nortes, que pueden borrar discretamente dos o tres días de buceo. Todo es factible — la cuestión es saber qué cambio estás haciendo.

Cómo afecta la temporada a un plan de datos

Belice es un país donde los planes cambian por culpa del mar, y la noticia de que el barco de mañana está cancelado suele llegar como un mensaje la noche anterior en lugar de como un aviso en una web, lo que hace que una línea de datos funcional valga más aquí de lo que su tamaño sugiere. En Caye Caulker y Ambergris la señal es sólida en el pueblo y se debilita a medida que el barco se aleja hacia el arrecife. En tierra firme, las carreteras hacia el bosque y hacia los yacimientos mayas tienen tramos de varios kilómetros sin nada en absoluto, así que descarga el mapa antes de salir del pueblo. En la temporada de lluvias, las tormentas de la tarde llevan a todos a refugiarse temprano, y las horas dedicadas a comprobar en línea el pronóstico del día siguiente y reorganizar el plan se acumulan. Cuando una tormenta corta la luz, el Wi-Fi del alojamiento se va con ella.