La mejor época para visitar Canadá

Cómo es un año en Canadá

Canadá abre y cierra con las estaciones de forma más literal que la mayoría de los países: carreteras, senderos, barcos y no pocos negocios de pueblos pequeños funcionan aproximadamente desde finales de junio hasta principios de septiembre y luego cierran hasta el verano siguiente. El invierno no es un periodo muerto, simplemente cambia el producto por esquí, auroras boreales y ciudades pensadas para pasearse con nieve. Entre los dos polos hay una primavera que convierte el deshielo en barro y un breve otoño que mucha gente considera las mejores semanas del año. La diferencia entre la costa del Pacífico, más suave y húmeda, y el frío intenso de las praderas y Quebec hace que un invierno canadiense no signifique lo mismo en dos lugares.

El año, por tramos

• Diciembre a febrero: Pleno invierno. Whistler y Banff entran en temporada de esquí, mientras que Quebec y Ottawa se convierten en ciudades nevadas realmente agradables para pasear. Yellowknife y Whitehorse se convierten en bases de auroras porque las noches son largas y el cielo suele estar despejado. En las praderas la temperatura puede bajar mucho durante una semana entera, por eso la ropa que funciona aquí son capas en vez de un solo abrigo grueso. La luz del día es corta, así que planifica dos cosas al día, no cuatro.
• Marzo a abril: El tramo menos predecible del año canadiense. Muchas estaciones de esquí siguen abiertas hasta abril con nieve de primavera más blanda, mientras las ciudades del este se llenan de barro y deshielo. La temporada del jarabe de arce en Quebec y Ontario suele caer entre marzo y principios de abril según cómo se den el hielo y el deshielo ese año, así que consulta las fechas localmente. Vancouver florece antes que cualquier otro sitio. Las tarifas de alojamiento suelen ser las más bajas del año en estas semanas.
• Mayo a junio: La primavera llega de verdad y los días se alargan rápido, sobre todo en el norte. Las rutas de baja altitud abren primero, mientras que las rutas de cresta en las Rocosas pueden conservar nieve hasta finales de junio. El inconveniente del que nadie te avisa son los insectos: las moscas negras y los mosquitos en los bosques del norte suelen estar en su punto máximo en estas semanas, así que un buen repelente no es opcional. Las multitudes se mantienen escasas hasta la última semana de junio, lo que convierte principios de junio en uno de los secretos mejor guardados del año canadiense.
• Julio a agosto: Los dos meses en los que todo está abierto a la vez: los lagos de las Rocosas están en su máximo turquesa, los barcos de avistamiento de ballenas salen a diario frente a Columbia Británica y Terranova, y el calendario de festivales al aire libre en Montreal y Calgary se concentra en esta ventana. La consecuencia es que los aparcamientos de Banff y Jasper se llenan a primera hora de la mañana y el alojamiento normalmente se reserva con meses de antelación. El humo de los incendios forestales puede instalarse sobre partes del oeste durante varios días en algunos veranos. Reserva primero, improvisa después.
• Septiembre a noviembre: Septiembre es el mes que muchos habituales consideran en silencio el mejor: todavía lo bastante cálido, notablemente más vacío, y los insectos han desaparecido. El color de las hojas en Quebec y Ontario normalmente alcanza su punto máximo en la primera mitad de octubre, con el oeste cambiando más tarde y de forma más breve. Para noviembre, buena parte de la infraestructura de temporada ha cerrado para esperar la nieve, lo que lo convierte en el mes más tranquilo y barato y también en el que menos hay que hacer. Trata noviembre como un mes de ciudad y museos en lugar de uno de paisaje.

Las semanas que conviene elegir

Para la mayoría de los visitantes, septiembre es la respuesta más segura: los parques siguen abiertos, el aire es agradable para caminar, la multitud de vacaciones escolares se ha ido y los insectos del norte han terminado por ese año. Si necesitas que todos los recorridos en barco y todos los senderos de altura estén realmente abiertos, elige de mediados de julio a mediados de agosto y acepta que debes reservar con mucha antelación. Si la nieve es lo principal, de mediados de enero a principios de marzo suele ser cuando la base está más profunda y las noches siguen siendo lo bastante largas para buscar auroras. Principios de junio es la opción de valor si toleras los mosquitos.

Las semanas que conviene evitar

Noviembre es lo que menos ofrece: no hay suficiente nieve para esquiar, el color ya ha desaparecido, y una larga lista de operadores de temporada están cerrados. Si el paisaje es la razón por la que has venido, ese mes puede sentirse vacío. Abril en el este tiene un problema relacionado, porque el deshielo convierte los senderos en barro y todo lo de exterior está mojado bajo los pies. Mediados de julio a agosto en Banff y Jasper no es en absoluto un problema de clima, pero a cambio hay tráfico en cola dentro del parque y alojamiento que había que asegurar el invierno anterior.

Cómo afecta la temporada a un plan de datos

Canadá tiene mucho territorio y poca gente, así que la red sigue las principales carreteras y los pueblos, y desaparece durante largos tramos en cuanto sales de ambos. Un recorrido por las Rocosas o alrededor de Terranova merece que descargues toda la ruta como mapas sin conexión antes de salir. El invierno es el verdadero enemigo de la batería: un teléfono sostenido en aire frío en un telesilla, o en un lago helado esperando la aurora a la una de la madrugada, pierde carga mucho más rápido de lo que esperas, así que guárdalo en un bolsillo interior y lleva una batería externa cargada. La fotografía nocturna de auroras y subir esos clips desde un albergue en el norte consumen más datos de lo que la gente prevé, porque los archivos son grandes y las conexiones de pueblos pequeños son más lentas de lo habitual.