3G、4G、5G: 旅行者にとっての違いの意味

世代の数字が表すのは、技術であって、得られる速度ではありません。実際の速度は、セルを共有する利用者の数、基地局からの距離、ローミング利用者が受ける優先度によって決まるため、人混みの中の5Gが、人のいない通りの4Gより遅いことがあります。

要点

5Gには、より多く支払う価値がありますか?

• 地図、メッセージ、動画には、ほとんどの場合、4Gで十分です
• 大きなアップロードが頻繁にあるなら、実際に使える場所では、5Gが明らかに役立ちます
• 5Gはバッテリーを多く使うため、1日中オンにするなら、充電を見込んでおいてください

実際の速度について読む

画面の隅のアイコンが示すことと、示さないこと

画面の隅の小さな表示は、インターネットが遅いと感じたとき、ほとんどの人が最初に見るもので、最もよく誤解されるものでもあります。それが示すのは、端末がいま、どの世代の無線技術に接続しているかです。ページがどれだけ速く開くか、ビデオ通話が持ちこたえるか、その瞬間に同じセルを何人が共有しているかは、示しません。前方の道が4車線の高速道路だと教えてくれる標識のようなものです。標識は正確ですが、渋滞については何も語りません。

これは、自宅にいる人より、旅行者にとって、より重要です。自宅では、毎日同じネットワークを使い、どこが強く、どこが弱いかを、気づかないうちに覚えています。海外では、使ったことのないネットワークを、知らない地区で、おそらくその都市で最も混む時間帯に、使っています。すべての要素が一度に変わるとき、世代の表示を品質の唯一の尺度にすると、誤った結論につながります。実際の理由は、夕方6時に駅の地下にいることなのに、プランが悪いと判断してしまう、といったことです。

1つではなく、3つがそろう必要がある

特定の世代を得るには、3者が同時に合意する必要があります。まず、端末が、その国で実際に使われる周波数帯で、その世代に対応していること。次に、購入したプランが、対応すると明記していること。そして、実際に立っている場所のネットワークが、その世代でローミング利用者に開放されていること。3つのうち1つでも欠ければ、画面上の結果は同じです。より古い世代に戻るのです。そのため、症状だけから原因を推測すると、たいてい外れます。

人が飛ばすのは、最初の手順です。新しい端末なら、すべてに対応していると思いがちですが、メーカーは、同じ機種を複数の地域向けの仕様で出荷し、それらの仕様が、同じ周波数帯に対応しているとは限りません。その情報は、メーカー自身の仕様ページにあり、プランの販売者が代わりに知ることはできません。正しく確認するには、この端末についての画面で正確なモデルコードを見つけ、メーカーのサポート資料と照らし合わせてください。

同じ場所でも、時間帯によって速度が違う理由

1つのセルの容量には限りがあり、接続しているすべての端末で共有されます。周りに誰もいない午前2時と、地区全体が一斉に仕事を終える夕方6時は、同じ容量を、まったく異なる数で割ることになります。これが、多くの旅行者が経験することの、最も分かりやすい説明です。朝は優れたデータ、夕方には目に見えて遅くなる、それも、同じ場所、同じプラン、画面上の表示も同じ、という状況です。

ほかの要因も、重なります。基地局からの距離が影響し、その間にあるものも同様です。ある種の建物のガラス、コンクリートの壁、地下にあるものはすべて、端末に届くものを減らします。乗り物で素早く移動すると、セルの間で頻繁に切り替わります。一部の場所では、ローミング利用者が、そのネットワーク自身の顧客とは異なる優先度で扱われます。これらすべてが同時に起こりえて、画面上には、どの原因かを区別するものが何もありません。

3Gの終了と、それがなぜ関係するのか

多くの国が、周波数を新しい世代に再利用するため、3Gのネットワークを停止したか、段階的に廃止しています。時期は国や事業者によって異なり、変わるため、以前の旅行の記憶ではなく、旅行前に目的地自身の情報源で確認する必要があります。影響を受けるのは、3Gが上限の古いハードウェアです。2〜3年前に、その国で使えた端末が、いまは、接続できるものが見つからないことがあります。

あまり目立たない影響として、スマートフォン以外のものがあります。一部の荷物トラッカー、SIM内蔵のカメラ、古いポータブルルーター。こうした機器は、スマートフォンより長持ちし、何年もスーツケースに忘れられていることがよくあります。旅行中に、そのうちの1つに頼るつもりなら、スマートフォンと同じくらい慎重に仕様を確認してください。目的地で、何にも接続できないと知るのは、遅すぎるからです。

ローミング利用者にとっての、5Gの実際的な意味

旅行用プランを使う人にとって、5Gは、現れれば嬉しく、なくてもほとんど困りません。旅行者が1日を通して実際に行う作業、つまり、地図を開く、メッセージを送る、車を呼ぶ、席を予約する、家族にビデオ通話をする、といったことには、5Gが提供する余裕は必要ありません。違いがはっきりするのは、大きなファイルを扱うときだけです。仕事のために、高解像度の動画を毎日アップロードする、移動中に大きなデータセットをダウンロードする、といった場合です。

また、5Gに対応すると書かれたプランでも、5Gが表示されるとは約束されていないことも、知っておく価値があります。事業者間の協定は、組み合わせごと、国ごとに固有で、ローミング利用者に5Gを開放するところもあれば、しないところもあり、同じ国の首都と地方都市で、異なることもあります。5Gに対応すると書かれたプランで、旅行の間ずっと4Gしか見えなくても、直すべき不具合ではなく、滞在している場所の状態です。

速度と遅延は、同じではない

人は速度だけを語りますが、ビデオ通話がとぎれたり、タップの反応が鈍く感じられたりする原因は、多くの場合、生の処理能力ではなく、遅延と安定性です。数値はそこそこでも安定している接続のほうが、数値は良くても、突発的に途切れる接続より、使い心地が良いのです。そのため、最高の速度の数字を追っても、旅行者の本当の問いに答えることは、めったにありません。

プランの規約で、この話題が実際に現れる場所

世代についての記述が、大きな見出しの下にあることは、めったにありません。プラン詳細の、細かい文字に隠れています。目的地でプランが使うネットワークを挙げた部分と、対応する世代を挙げた部分を探してください。ページが5Gにまったく触れていなければ、標準で含まれるとは読まず、保証されていないと読んでください。期待のずれは、ほとんどの場合、この2つ目の読み方から始まります。

電波が不安定なときは、この順で確認する

データが不安定になると、人は、いくつものことを一度に変えて、結局、どれが効いたか分からなくなりがちです。以下の手順は、一度に1つの変数だけを変え、次に進む前に結果を見ます。メニュー名は、メーカーとOSのバージョンによって異なるため、正確なラベルではなく、設定が何をするかを探し、端末にない手順は飛ばしてください。

1. 1端末全体か、1つのアプリだけかを確認する普通のウェブページや、使っていなかったアプリを開いてください。それらが普通に動くなら、ネットワークとプランは問題ではなく、その1つのサービスが問題で、無線の設定を調整しても、時間の無駄になります。
2. 2機内モードを10秒間オンオフするこれで、端末は、つかんでいるセルを手放し、最初から選び直します。地下から上がってきた直後、着陸した直後、国境を越えた直後、つまり、端末が、もう合わないセルにしがみつきがちな、3つの瞬間に、最も効果があります。
3. 31つ下の世代に、固定してみる多くの端末は、無線が使う世代に、上限を設定できます。5Gの電波が不安定な場所では、4Gに制限すると、接続が安定し、バッテリーも長持ちすることがよくあります。次の場所に移動したら、制限を解除するのを、忘れないでください。
4. 4自動ではなく、手動でネットワークを選ぶ自動選択をオフにして、端末が見つけたリストを見てください。1つを試し、1分間使って、判断します。注意点は、プランが利用できるネットワークが限られていることがあり、誤った選択をすると、何も使えなくなる可能性があるため、そのエリアを離れたら、自動に戻す必要があることです。
5. 5助けを求める前に、端末を再起動する再起動は、機内モードの切り替えでは触れられない、無線の状態を消去します。上記をすべて試しても改善しない場合は、いた場所、時刻、ステータス表示の内容、すでに試したことを、書き留めてください。その情報があれば、サポートは、基本的な質問を、何往復か省略できます。

バッテリー、熱、選ぶ世代

新しい世代を保持するには、一般に、より多くの電力が必要で、電波が不安定な場所では、端末が行ったり来たりを繰り返し、1つに安定して留まるより、さらに多くの電力を消費します。これが、特定の場所で、4Gに制限する実際的な理由です。諦めるのではなく、使っていない最高速度を、夕方まで持つバッテリーと、予測しやすい接続に、交換するのです。

熱は、直接関係しています。ある温度を超えると、端末は損傷を避けるために、自らを抑制し、利用者が気づくのは、電波のバーは満タンなのに、すべてが同時に遅くなることです。日差しの中で車のダッシュボードに置く、端末を酷使しながら急速充電する、直射日光の下でナビを動かし続ける、というのが、移動中に最もよくこれを引き起こす、3つの状況です。

世代が決め手でないときの、プランの選び方

世代が決め手にならないなら、何が決め手でしょうか。日々の利用に関わることです。実際の行動に合ったデータ量、移動日を含めて旅行全体をカバーする有効期間、目的地でプランが使うネットワーク、そして、ノートパソコンや他の人が必要とする場合の、テザリングの条件。ほとんどの場合、この4つは、世代の数字より、旅行に大きく影響します。

• 購入する前に、毎回、正確なモデルがeSIMに対応し、ロック解除されていることを確認する
• プラン詳細の、目的地で対応するネットワークと世代を挙げた部分を読む
• 安全そうに聞こえるだけの数字ではなく、実際の習慣から、データ量を見積もる
• 移動日そのものを、有効期間の範囲に含める
• ノートパソコンや他の人が共有する場合は、先にテザリングの条件を確認する
• サポートの連絡先を、接続がなくても開ける場所に保存する

選ぶ前に、必要なデータ量を見積もる

最もよく耳にする誤解

1つ目は、高いプランは、速いプランに違いない、というものです。実際には、価格は、通常、ピーク時の速度ではなく、データ量、有効期間、地理的なカバレッジを反映しています。得られる速度は、その瞬間の現地のネットワークで決まり、どの販売者もそれを制御できないからです。2つ目は、高い世代の表示は、速いはずだ、というものです。表示が伝えるのは、端末が何に接続しているかだけで、そのセルの容量が、どれだけ自分に残っているかではありません。

3つ目は、隣に立っている友人と比べて、どちらのプランが良いかを結論づけることです。並んだ2台の端末は、異なるネットワーク、異なる基地局、異なる世代に接続していることがあり、仕様の違う端末は、異なる周波数帯に対応しています。そうした比較は、複数の場所と時間で繰り返さない限り、何も決められず、休暇中に、それをする人はいません。

ここで押さえておきたいこと

世代の数字は、何が起きているかを理解するには良い情報ですが、何を買うかを決めるには、良い情報ではありません。体験を左右するのは、接続しているセルの空き容量、端末がそこで使われる周波数帯にどれだけ合っているか、そして、プランが最初にカバーすると述べたものです。この3つがそろっていれば、ほとんどの旅行者がすることには、4Gで十分で、5Gは、現れたときの嬉しい追加になります。

このページから1つだけ覚えておくなら、これです。データが遅いと感じたとき、最初の問いは、どの世代につながっているか、ではありません。自分はどこにいるか、いま何時か、ほかのアプリは動くか、です。この3つは、画面の隅を見つめるより、はるかに速く、本当の原因にたどり着きます。

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