La meilleure période pour visiter Émirats arabes unis

À quoi ressemble une année en Émirats arabes unis

Les Émirats n'ont pas vraiment quatre saisons ; ils ont deux moitiés qui ressemblent à deux pays différents. De novembre à mars environ, l'air est assez doux pour arpenter les vieux souks, s'asseoir au bord de l'eau et dormir dans le désert sans hésiter. De juin à septembre, la chaleur combinée à l'humidité côtière fait d'un après-midi en plein air quelque chose que les résidents eux-mêmes organisent autour plutôt que d'endurer. Octobre et avril se situent entre les deux, encore praticables en extérieur le matin et le soir, sans que la foule de la haute saison ne soit encore à son maximum.

L'année, par périodes

• Novembre à décembre: La température redescend à un niveau permettant de rester dehors toute la journée, les beach clubs rouvrent leurs terrasses, et les campements du désert commencent à se remplir les soirs de week-end. Une série de rencontres sportives internationales et de salons professionnels tombent pendant ces semaines, si bien que les hôtels des quartiers centraux affichent complet plus tôt qu'on ne l'imagine. La dernière période de décembre est la plus chargée de toute la saison.
• Janvier à février: Pour la plupart des visiteurs, ce sont les meilleures semaines de l'année : chaud en journée, et assez frais la nuit dans le désert pour avoir besoin d'une veste. Les rares pluies que connaissent les Émirats tombent généralement pendant cette période, sous forme de quelques averses brèves plutôt qu'une véritable saison, et quand elles arrivent, l'eau s'accumule vite sur les routes, la ville ayant été conçue pour le désert. Les marchés en plein air, les croisières en dhow et les excursions dans les dunes sont tous à leur plus agréable en ce moment.
• Mars à avril: La chaleur revient par paliers : les matinées restent agréables, les après-midi demandent déjà à être organisées. Les vents de shamal, qui transportent la poussière à travers le Golfe, soufflent souvent durant ces semaines, voilant le ciel d'un blanc laiteux et réduisant la visibilité pendant plusieurs jours d'affilée. C'est la fenêtre que choisissent ceux qui veulent une météo correcte sans le poids de la haute saison, et les événements en plein air se décalent peu à peu plus tôt dans la journée à mesure qu'avril avance.
• Mai à septembre: L'été sur la côte du Golfe, c'est de la chaleur assortie d'humidité, ce qui est plus dur pour le corps que la chaleur sèche du désert intérieur. La vie quotidienne se déplace presque entièrement vers les centres commerciaux, les musées et les passages climatisés, et les activités en extérieur se limitent à avant huit heures du matin et après le coucher du soleil. Ceux qui viennent maintenant sont surtout là pour le travail, pour les vacances scolaires, ou parce qu'ils comptent de toute façon passer leur temps à l'intérieur. La disponibilité hôtelière est à son maximum de l'année, ce qui est le vrai compromis.
• Octobre: Octobre est le mois du basculement. La première moitié ressemble encore à l'été, tandis que la seconde permet de s'asseoir dehors le soir sans le regretter. Les camps du désert et les lieux en plein air rouvrent un à un, généralement avant l'arrivée des files d'attente. Quiconque accepte une chaleur en milieu de journée découvre les villes dans une version nettement plus calme que celle offerte en haute saison.

Les semaines à privilégier

Si vous avez le choix, visez de mi-janvier à début mars. C'est le moment où le temps est le plus stable et où vous pouvez arpenter un vieux souk, sortir en bateau et rouler dans les dunes le même jour sans vous cacher du soleil. Les voyageurs qui supportent bien la chaleur et préfèrent des chambres plus faciles à trouver devraient regarder fin octobre ou la seconde moitié d'avril, quand les matinées restent confortablement praticables en extérieur. Si vos dates tombent pendant le mois de jeûne, qui se déplace dans le calendrier d'une année sur l'autre, vérifiez d'abord le calendrier de cette année, car les horaires d'ouverture en journée et l'ambiance des rues sont différents.

Les semaines à éviter

Les semaines que les voyageurs regrettent le plus souvent vont de juillet à septembre, non pas parce que quelque chose ferme mais parce que l'essentiel de ce pour quoi les gens viennent se passe en extérieur, et l'extérieur pendant ces mois est quelque chose que l'on endure plutôt que l'on apprécie. Si les dates sont fixes, planifiez le voyage comme un voyage d'intérieur dès le départ — musées, piscines couvertes, halles gastronomiques — et réservez le petit matin et la tombée de la nuit comme vos seules heures en extérieur. Les chambres sont bien plus faciles à obtenir alors, et c'est le vrai compromis que vous faites. Fin décembre pose le problème inverse : une météo parfaite, la foule la plus dense et la disponibilité la plus tendue de l'année.

L'effet de la saison sur un forfait de données

L'été change directement l'usage des données ici : on passe bien plus de temps dans les centres commerciaux et les passages climatisés, si bien qu'une grande partie de la journée repose sur le Wi-Fi intérieur plutôt que sur le réseau. Le piège, c'est la traversée d'un parking à ciel ouvert ou l'attente d'une navette, quand un téléphone en surchauffe s'assombrit et se bride pour refroidir, exactement au moment où vous essayez de charger un point de ramassage. Pendant les mois frais, quand tout le monde part en voiture dans le désert, le signal s'amenuise dès que l'on quitte les grands axes, téléchargez donc les cartes hors ligne et repérez le campement avant de quitter la ville. Les jours de forte poussière, la visibilité baisse et la circulation ralentit, ce qui fait recalculer votre carte encore et encore et consomme plus de données qu'une journée normale. Pendant les semaines des grands événements, les cellules autour des quartiers d'exposition ralentissent nettement aux heures où les foules arrivent et repartent.