La meilleure période pour visiter Allemagne

À quoi ressemble une année en Allemagne

Le climat allemand est plus continental que celui de ses voisins occidentaux : des étés plus chauds et des hivers plus froids qu'au Royaume-Uni ou aux Pays-Bas, à latitude comparable. Le sud, en Bavière et dans les contreforts alpins, considère la neige comme une évidence et exploite de vraies stations de ski, tandis que le nord, autour de Hambourg, subit le vent marin et une grisaille côtière bien plate. Le changement le plus marquant au fil de l'année reste la luminosité : en juin, il fait encore clair jusqu'à près de dix heures du soir, tandis que fin décembre, la nuit tombe dès seize heures — et toute la culture de vie en plein air du pays suit ce rythme. Choisir la saison, c'est vraiment choisir si la vie se passe dans la rue ou en intérieur.

L'année, par périodes

• Avril à mai: Le printemps, quand les brasseries en plein air ressortent leurs tables et que les arbres le long du Rhin se couvrent à nouveau de feuilles. Avril en particulier bascule entre soleil et averse plusieurs fois par jour, la valise doit donc prévoir les deux. Les chambres restent faciles à trouver et les villes universitaires ne se sont pas encore remplies de groupes touristiques. C'est une bonne fenêtre pour voir les villes au rythme où leurs habitants vivent réellement.
• Juin à août: L'été est le moment où le pays vit vraiment dehors : les brasseries en plein air pleines tous les soirs, les gens qui nagent dans les lacs bavarois, et un festival en plein air quelque part presque tous les week-ends. Dans les Alpes bavaroises, tous les sentiers de randonnée sont ouverts et les téléphériques tournent à plein régime, ce qui en fait la seule fenêtre pratique pour la marche en haute montagne. Certaines semaines deviennent vraiment chaudes, et de nombreux bâtiments anciens n'ont pas de climatisation, si bien qu'une chambre au dernier étage peut être inconfortable. Les trains sur les lignes populaires se remplissent, surtout le vendredi et le dimanche.
• Septembre à octobre: Une saison intermédiaire que beaucoup considèrent comme la meilleure de l'année : encore assez chaud pour s'asseoir dehors à midi, avec les vallées fluviales qui se colorent au fil d'octobre et les vendanges en cours le long de la Moselle et du Rhin. La grande fête de la bière de Munich chevauche fin septembre et début octobre chaque année, vérifiez donc les dates de l'année en cours — pendant celle-ci, les hébergements en ville sont complets et difficiles à trouver pour toute sa durée. Ailleurs, le pays est calme, et la lumière automnale sur les vieilles villes est la plus belle de l'année pour les photos.
• Fin novembre à décembre: La saison des marchés de Noël rend aux places des villes du pays leur vocation d'espace extérieur malgré le froid. Les marchés des centres historiques de villes comme Nuremberg et Dresde sont bondés le week-end, et la plupart se tiennent de fin novembre jusqu'à peu avant ou après Noël selon la ville — vérifiez les dates de chaque ville pour votre année, car elles diffèrent. Les jours sont courts et souvent gris, si bien que les marchés une fois la nuit tombée deviennent l'événement principal plutôt qu'un complément de soirée. C'est la seule saison froide que la plupart des visiteurs apprécient activement.
• Janvier à mars: La période la plus calme de l'année dans la plupart des villes : ciel gris, jours courts, mais musées et opéras en pleine saison. Dans les Alpes bavaroises, c'est le cœur de l'hiver, la neige étant généralement la plus abondante en février et les stations fonctionnant pleinement. Le carnaval rhénan tombe en fin d'hiver et ses dates varient d'une année sur l'autre, remplissant complètement Cologne et Düsseldorf pendant quelques jours — consultez le calendrier avant d'y réserver quoi que ce soit. Ailleurs, attendez-vous à des chambres bon marché et à des villes qui appartiennent entièrement à ceux qui y vivent.

Les semaines à privilégier

Pour un voyage classique, mai jusqu'à début juin et le mois de septembre offrent le meilleur équilibre : assez chaud pour profiter des biergartens et passer une journée entière à arpenter une vieille ville, mais pas assez pour rendre un bâtiment ancien sans climatisation inconfortable. Pour l'atmosphère la plus typiquement allemande, et si le froid ne vous dérange pas, les deux premières semaines de décembre offrent les marchés de Noël dans toute leur splendeur, avant la cohue des derniers jours. Ceux dont le voyage tourne autour de la randonnée dans les Alpes bavaroises devraient rester entre juillet et septembre, quand les téléphériques et les sentiers d'altitude fonctionnent tous. Berlin fait exception à tout cela et se visite n'importe quel mois, car une grande partie de ce qu'elle propose se trouve en intérieur.

Les semaines à éviter

De janvier au début mars, dans les villes du nord et de l'ouest, c'est là que les déceptions sont les plus fréquentes — non pas que le froid soit insupportable, mais parce que le ciel reste gris et uniforme pendant des jours entiers, et que la journée, très courte, vous laisse très peu de la lumière promise par les brochures. Si votre programme consiste à arpenter les vieilles villes et à prendre des photos, acceptez de n'avoir que quelques bonnes heures par jour. L'autre semaine à surveiller est celle qu'occupe la fête de la bière de Munich : si vous n'y allez pas, vous payez le prix fort d'une ville pleine à craquer sans en profiter. Aucun des deux choix n'est mauvais, mais chacun a son propre coût.

L'effet de la saison sur un forfait de données

La consommation de données suit ici de près les saisons. En été, vous êtes dehors toute la journée, en vous appuyant sur les cartes et les horaires de train en temps réel, et un grand jardin à bière accueillant plusieurs milliers de personnes ralentit nettement en début de soirée. Pendant les semaines des marchés de Noël, la place principale devient l'endroit le plus dense de la ville à la même heure chaque soir, ce qui ralentit à la fois le paiement et les retrouvailles avec son groupe — convenez d'un point de rendez-vous avant de vous séparer. Dans les stations de ski du sud, la batterie chute vite dans l'air froid, et les vallées alpines les plus reculées comptent des zones sans aucun signal exploitable. Les trains longue distance allemands traversent beaucoup de campagne ouverte et de tunnels, si bien qu'un appel vidéo depuis un train en marche saccade même sur les grands axes ; téléchargez ce dont vous avez besoin avant le départ.