ไปซาอุดีอาระเบียเดือนไหนดี

หนึ่งปีของซาอุดีอาระเบียหน้าตาเป็นอย่างไร

ซาอุดีอาระเบียไม่ได้มีฤดูเดียวทั้งประเทศ ริยาดกลางที่ราบสูงเป็นความร้อนแห้งที่กลางคืนฤดูหนาวเย็นจัด เจดดาห์ริมทะเลแดงชื้นตลอดปีและแทบไม่หนาว ส่วนที่ราบสูงอาซีร์รอบอับฮาได้รับอิทธิพลลมมรสุมจนมีเมฆต่ำและฝนในเดือนที่ส่วนอื่นของประเทศร้อนที่สุด เมืองมรดกอย่างอัลอูลาและแหล่งโบราณคดีในทะเลทรายจึงมีฤดูท่องเที่ยวชัดเจนในช่วงเดือนที่อากาศเย็น ขณะที่ฤดูฮัจญ์เลื่อนไปทุกปีตามปฏิทินจันทรคติและเปลี่ยนความหนาแน่นของทั้งเส้นทางบินและที่พัก

แบ่งปีเป็นช่วง

• พฤศจิกายนถึงธันวาคม — ฤดูกาลของอัลอูลาและทะเลทรายทางเหนือเปิดเต็มที่ กลางวันเดินชมหินแกะสลักได้สบาย กลางคืนเย็นจนต้องใส่เสื้อหนา เทศกาลและคอนเสิร์ตกลางทะเลทรายมักจัดกันในช่วงนี้ ทำให้ที่พักรอบแหล่งมรดกเต็มเร็วกว่าเมืองใหญ่เสียอีก
• มกราคมถึงกุมภาพันธ์ — หนาวที่สุดของปี ริยาดและที่ราบสูงตอนในมีคืนที่อุณหภูมิลงใกล้จุดเยือกแข็งในบางปี ส่วนเจดดาห์ยังอุ่นพอจะลงน้ำ ฝนที่ตกได้จริงในภาคกลางมักมาช่วงนี้เป็นระยะสั้น แต่พอตกในวาดีก็ทำให้น้ำหลากได้เร็ว เป็นเดือนที่ดีที่สุดสำหรับการขับรถระยะไกลข้ามทะเลทราย
• มีนาคมถึงเมษายน — ช่วงเปลี่ยนผ่านที่อากาศยังดีอยู่แต่เริ่มอุ่นขึ้นเร็ว ทะเลทรายบางปีมีดอกไม้ขึ้นหลังฝนฤดูหนาว ซึ่งเป็นภาพที่คนท้องถิ่นออกไปดูกันเอง ลมฝุ่นจากอิรักและอ่าวพัดลงมาได้ในเดือนเหล่านี้ ทำให้ทัศนวิสัยตกเป็นช่วง ๆ เหมาะกับคนที่อยากเลี่ยงคิวของฤดูสูงแต่ยังไม่เจอความร้อนเต็มรูปแบบ
• พฤษภาคมถึงกันยายน — ฤดูร้อนที่หนักที่สุดในภาคกลางและตะวันออก กลางวันกลางแจ้งเป็นเรื่องที่ต้องจำกัดเวลาจริงจัง ชายฝั่งทะเลแดงร้อนน้อยกว่าแต่ชื้นกว่ามาก ที่น่าสนใจคือที่ราบสูงอาซีร์กลับกลายเป็นที่หนีร้อนของคนในประเทศ เพราะมีเมฆต่ำ หมอก และฝนเป็นระยะ อับฮาและหมู่บ้านบนสันเขาจึงคึกคักที่สุดในเดือนที่เหลือของประเทศร้อนที่สุด
• ตุลาคม — ความร้อนเริ่มถอย และเป็นเดือนที่คนรู้ทางมักเลือก เพราะแหล่งมรดกยังไม่เข้าสู่ฤดูสูงเต็มตัวแต่เดินไหวแล้วในตอนเช้าและเย็น ดำน้ำในทะเลแดงช่วงนี้ทัศนวิสัยดีและน้ำยังอุ่น ที่พักในอัลอูลายังพอหาได้ในราคาที่ไม่ต้องแย่งกัน

ช่วงที่ควรเล็ง

สำหรับคนส่วนใหญ่ พฤศจิกายนถึงมีนาคมคือคำตอบ เพราะเป็นช่วงเดียวที่ทั้งทะเลทราย เมืองเก่า และชายฝั่งใช้งานได้พร้อมกัน ถ้าจุดหมายหลักคืออัลอูลาหรือแหล่งหินสลักในทะเลทราย ให้เล็งพฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์และจองที่พักล่วงหน้าเพราะห้องมีจำนวนจำกัดจริง แต่ถ้าอยากเห็นด้านที่คนนอกไม่ค่อยรู้ ที่ราบสูงอาซีร์ในเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคมคือช่วงที่เขียวและเย็นที่สุด เป็นการเดินทางคนละแบบกับทริปทะเลทรายโดยสิ้นเชิง

ช่วงที่ควรเลี่ยง

มิถุนายนถึงสิงหาคมในริยาด ทะเลทรายตอนใน และชายฝั่งอ่าว เป็นช่วงที่คนกลับมาบอกว่าทำได้ไม่ถึงครึ่งของที่วางแผนไว้ ความร้อนไม่ได้แค่ไม่สบาย แต่มันตัดเวลากลางแจ้งของแต่ละวันออกไปเกือบหมด ถ้าต้องมาในเดือนเหล่านี้ ให้ย้ายกิจกรรมทั้งหมดไปเช้าตรู่กับหลังค่ำ และใช้กลางวันกับพิพิธภัณฑ์หรือที่พัก นอกจากนี้ช่วงฤดูฮัจญ์ซึ่งเลื่อนทุกปี เส้นทางบินภายในประเทศและที่พักในภูมิภาคตะวันตกจะตึงมาก ควรเช็กปฏิทินของปีนั้นก่อนจองอะไรทั้งสิ้น

ฤดูกาลกับการใช้เน็ต

ในเมืองใหญ่สัญญาณดีและเร็ว แต่ประเทศนี้ใช้เวลาอยู่บนถนนระยะไกลมากกว่าที่คนคิด ช่วงขับข้ามทะเลทรายระหว่างเมืองจะมีช่วงที่สัญญาณหายไปเป็นสิบ ๆ กิโลเมตร ให้โหลดแผนที่ออฟไลน์และเส้นทางไว้ก่อนออกเดินทางทุกครั้ง ในฤดูหนาวที่คนออกไปตั้งแคมป์กลางทะเลทราย อากาศเย็นตอนกลางคืนทำให้แบตหมดเร็วกว่าปกติ ควรมีแบตสำรองและเก็บโทรศัพท์ไว้ใกล้ตัวตอนนอน หน้าร้อนกลับด้านกัน คือโทรศัพท์ที่วางบนแผงหน้ารถกลางแดดจะร้อนจนลดความเร็วและหยุดชาร์จเอง ส่วนที่ราบสูงอาซีร์ในช่วงหมอกลงหนา สัญญาณตามถนนไหล่เขาจะขาดเป็นช่วงตามภูมิประเทศมากกว่าตามสภาพอากาศ