サウジアラビアへの旅行のベストシーズン

サウジアラビアの1年の様子

サウジアラビアはひとつの季節だけでは語れません。中央高原にあるリヤドは乾燥した暑さで冬の夜は本当に冷え込み、紅海沿岸のジェッダは一年のほとんどが多湿でほとんど涼しくならず、アブハ周辺のアシール高地はモンスーンの影響を十分に受け、国内の他地域が焼けるように暑い時期に低い雲と雨に覆われます。そのためアルウラなどの遺跡や砂漠の考古学的な場所には、はっきりした涼しい季節があります。巡礼シーズンは年ごとに暦上の位置が移動し、その時期に応じてフライトの混雑度やホテルの空室状況が大きく変わるため、日程を決める前にその年のカレンダーを確認してください。

期間で見る1年間

• 11月から12月: アルウラと北部の砂漠地帯が本領を発揮する時期です。彫刻の施された墳墓の間を日中歩いても快適で、夜はしっかりしたコートが必要なほど冷え込みます。この時期にはフェスティバルや野外コンサートが集中し、遺跡近くの少ない客室は大都市よりも早く埋まります。リヤドも今なら過ごしやすく、屋外カフェが再び使われています。
• 1月から2月: 1年でもっとも寒い時期です。リヤドと内陸の高原地帯は、年によっては晴れた夜に氷点近くまで下がる一方、ジェッダは泳げるほどの暖かさが続きます。国の中央部で降る雨の多くはこの時期に短時間で集中的に降り、ワジ(涸れ谷)に流れ込むと水の勢いが急速に増すことがあります。長距離の砂漠ドライブに最適な数か月で、車内も涼しく、真昼の暑さを気にする必要がありません。
• 3月から4月: 急速に暖かくなりながらも、まだ過ごしやすさが保たれる移行期です。雨の多かった冬の後には砂漠に花が咲くことがあり、地元の人々もそれを見に車を走らせますが、毎年起こるわけではありません。この時期は北からの砂塵風が吹き抜け、数日間にわたって視界を悪くします。ピークシーズンの混雑を避けつつ、まだ真夏の暑さには出会いたくない旅行者に向いています。
• 5月から9月: 国の中央部と東部で1年のうちもっとも厳しい暑さとなり、日中の屋外での時間は計画的にというより、切り詰めて過ごす必要があります。紅海沿岸は暑さこそ緩やかですが、湿度がずっと高くなります。興味深い例外はアシール高地で、低く垂れ込める雲と霧、断続的な雨により、この国独自の夏の避暑地に姿を変えます。アブハーや尾根沿いの村々は、他のすべての場所がもっとも暑くなるまさにこの時期にもっとも賑わいます。
• 10月: 暑さが和らぎ始め、この国をよく知る人が好んで選ぶ月です。本格的なハイシーズンが始まる前の朝や午後遅くには、遺産サイトを再び歩いて回れるようになり、紅海ダイビングは海がまだ暖かいまま視界も良好です。アルウラ周辺の宿泊施設も、まだ争奪戦にはなっていません。

狙い目の週

ほとんどの訪問者にとっての答えは11月から3月です。砂漠、旧市街、海岸のすべてが同時に成り立つ唯一の期間です。アルウラや岩窟遺跡が旅の目的なら、11月から2月を狙って早めに予約してください。現地の宿泊施設の数は本当に限られています。あまり知られていない国の一面を見たいなら、7月と8月のアシール高地が最も緑豊かで涼しく、砂漠の旅とはまったく異なる旅になります。寄り道ではなく独立した旅程として計画するのが最適です。

避けたい週

リヤド、内陸部の砂漠地帯、湾岸沿岸における6月から8月は、旅行者から予定の半分もこなせなかったという声が多い時期です。暑さは単に不快というだけでなく、1日のうち屋外で活動できる時間のほとんどを奪ってしまいます。日程を動かせない場合は、行動時間をすべて夜明けと日没後に移し、日中は美術館やホテルで過ごしましょう。別の注意点として、巡礼シーズンに当たる時期は国内線や西部地域のホテルが一気に混み合うため、何かを予約する前にその年のカレンダーを必ず確認してください。

季節がデータプランに与える影響

主要都市部の電波は速く安定していますが、この国は多くの人が想定するよりも長距離の陸路移動に多くの時間を費やす場所であり、都市間の砂漠地帯には何十キロメートルにもわたって電波のない区間が含まれます。ドライブのたびに、最初の一回だけでなく、オフライン地図とルート全体をダウンロードしておきましょう。冬の砂漠キャンプの夜は、寒さでバッテリーの消耗がいつもより速いため、モバイルバッテリーを持参し、スマートフォンはテントのポケットではなく身近に置いておいてください。夏はその逆の問題が起きます。日光の当たるダッシュボードに置きっぱなしにしたスマートフォンは自ら性能を抑制し、まさにナビが必要なときに充電を拒否します。アシール高地では、断崖沿いの道路の電波は霧ではなく地形によって出たり入ったりするため、そこではオフライン地図を主たる頼りとして扱ってください。