Cuántos datos usa realmente Google Maps

Google Maps usa aproximadamente entre 3 y 10 MB por hora mientras le da indicaciones giro a giro, lo que significa que dos horas de navegación al día en un viaje de 7 días suman en total entre 50 y 150 MB aproximadamente. Es una estimación basada en un uso normal y no una medición de su teléfono, y varía con la ciudad, la densidad de la red de carreteras y la frecuencia con que recalcula la ruta.

A la mayoría de los viajeros les sorprende, porque un mapa que permanece abierto todo el día parece caro. Lo que ocurre realmente es que, una vez calculada la ruta, la aplicación descarga de una vez un corredor de teselas de mapa a lo largo de ella y después apenas vuelve a hablar con el servidor, salvo para enviar su posición y actualizar el tráfico. La batería y los datos no son la misma factura: el mapa pesa mucho en batería por el GPS y la pantalla encendida, y poco en datos.

Cifras aproximadas, actividad por actividad

Lea la tabla hacia abajo y la forma del problema cambia. La navegación es la parte barata. La cara es el tramo anterior a haber decidido nada: de pie a la salida de una estación, arrastrando el mapa, abriendo una ficha de restaurante tras otra, leyendo reseñas y luego entrando en Street View para ver cómo es la fachada. Diez minutos de eso cuestan más que una hora de indicaciones de conducción.

Descargar bien los mapas sin conexión

Los mapas sin conexión son los dos minutos de mayor rendimiento que puede dedicar antes de un viaje. La única regla es hacerlo con wifi en casa, porque una sola ciudad puede alcanzar varios cientos de megabytes, y descargarla después de aterrizar supone gastar una gran parte del plan en los primeros minutos del viaje.

1. 1Abra el menú de su perfilToque su foto de perfil en la parte superior derecha de Google Maps y elija Mapas sin conexión. La ruta es idéntica en iOS y Android.
2. 2Seleccione su propia zonaToque Seleccionar tu propio mapa y arrastre el marco sobre los distritos en los que realmente estará; incluya el aeropuerto y la ruta hacia la ciudad. Un marco mayor significa un archivo mayor, y la aplicación le indica el tamaño antes de que se comprometa.
3. 3Descargue solo con wifiEn la pantalla de Mapas sin conexión, abra el icono del engranaje y establezca Preferencias de descarga en Solo con wifi, para que la aplicación nunca actualice una zona guardada con datos móviles mientras esté en el extranjero.
4. 4Guarde sus lugares con antelaciónMientras aún tiene wifi, busque los restaurantes, hoteles y estaciones que piensa visitar y guárdelos en una lista. Sobre el terreno abre la lista y pulsa navegar en lugar de explorar desde cero, que es la parte que realmente cuesta datos.

Los ajustes que de verdad marcan la diferencia

Además de los mapas sin conexión, hay dos o tres interruptores que conviene activar, y se llaman de forma distinta en iOS y Android, por lo que la gente los busca y acaba desistiendo.

• En Android, active Solo wifi en el menú del perfil > Ajustes. Con él activado, Maps se apoya por completo en sus zonas guardadas siempre que no haya wifi, ideal para pasear por una ciudad que ya descargó.
• iOS no tiene un interruptor de solo wifi dentro de la aplicación. Vaya a Ajustes > Google Maps > Datos móviles y desactívelo si quiere forzarlo a usar las zonas guardadas, recordando que la búsqueda y el cálculo de rutas nuevas dejan de funcionar hasta que lo vuelva a activar.
• Desactive Cronología o Historial de ubicaciones si no lo usa. Sube su posición a lo largo del día: no son muchos datos, pero es tráfico del que no recibe nada a cambio mientras está en el extranjero.
• Deje desactivada la Actualización en segundo plano para Maps en iOS, o desactive los Datos en segundo plano de la aplicación en Android, para que no descargue nada mientras el teléfono está en su bolsillo.

Navegar cuando no hay ninguna señal

Una zona guardada le sigue dando indicaciones completas giro a giro para conducir sin ninguna señal, porque el GPS es un receptor de satélite unidireccional que no debe nada a internet. La limitación son las indicaciones de transporte público, y algunas rutas a pie, que aún necesitan conexión porque los horarios cambian constantemente.

Por eso tratamos los mapas sin conexión como una red de seguridad y no como una estrategia. Le rescatan en un túnel de metro o en una montaña, pero si necesita saber qué cocina sigue abierta a las diez de la noche o cuándo sale el próximo tren, necesita conexión de todos modos. Un plan pequeño que funcione de verdad es mejor que intentar viajar del todo sin conexión.

Wifi frente a datos móviles: dónde se nota realmente la diferencia

El mapa en sí no es más listo ni más torpe según la conexión; una tesela descargada por wifi pesa exactamente lo mismo que una descargada por datos móviles. La diferencia real está en cuándo elige hacer el trabajo pesado. Calcular una ruta por primera vez y descargar una zona sin conexión son las dos cosas más pesadas que hace esta aplicación, y hacer ambas con el wifi del hotel antes de salir deja a los datos móviles solo pequeñas actualizaciones de posición durante el resto del día.

Una variable que cuesta más de lo que la gente espera es la capa activada sobre el mapa, como Tráfico o la vista de satélite. Ambas descargan datos adicionales además de las teselas normales, y si se dejan activadas mientras navega, se vuelven a descargar a medida que se desplaza lo bastante lejos, a diferencia de la navegación normal por ruta, que se apoya sobre todo en las teselas ya descargadas alrededor de la ruta calculada. A menos que haya un motivo concreto para vigilar el estado del tráfico o mirar imágenes de satélite, lo más barato es dejar ambas capas desactivadas y activarlas solo cuando de verdad haga falta.

Errores habituales de los viajeros con Google Maps

El error número uno es suponer que una zona descargada cubre más terreno del que cubre. Una zona guardada es exactamente el rectángulo que arrastró al descargarla, y salirse de ella aunque sea unas pocas calles hace que la aplicación intente descargar teselas nuevas de inmediato si hay señal, o simplemente deje de mostrar el mapa si no la hay. El hábito más seguro es arrastrar el rectángulo notablemente más ancho que la zona que piensa cubrir.

• No olvide que las zonas guardadas caducan. Si las descarga demasiado antes del viaje, puede que tenga que actualizarlas de todos modos al llegar, así que compruebe y actualice una vez más con wifi lo más cerca posible de la salida.
• No deje sin motivo el uso compartido de ubicación en tiempo real con la familia todo el día. Informa de su posición al servidor periódicamente mientras siga activado, a diferencia de un envío puntual de dónde está ahora mismo.
• No acerque y aleje el zoom repetidamente buscando el nombre de una calle o una tienda mientras no hay ninguna navegación en marcha. Cada nivel de zoom descarga un conjunto nuevo de teselas, a diferencia de la navegación activa, en la que el nivel de zoom se mantiene bastante fijo.
• No olvide volver a desactivar la vista de Tráfico o de satélite cuando termine con ellas. Ambas tienden a recordarse y a quedar activadas la próxima vez que abra la aplicación sin que se dé cuenta.

Presupuestar un día realista de uso de mapas al viajar

Las cifras por acción mencionadas antes son difíciles de convertir en una imagen diaria sin contexto, porque un día de viaje real rara vez implica una única sesión de navegación. Suele mezclar varias búsquedas de direcciones cortas, una o dos sesiones completas de navegación y una zona sin conexión descargada que absorbe discretamente la mayor parte, lo que significa que un día de mapas realmente pesado y uno ligero pueden diferir varias veces sin apenas cambio de comportamiento.

El factor más importante no es cuántas veces abre la aplicación sino si ya había una zona sin conexión esperando antes de salir de la habitación. Quien descargó una ciudad entera con antelación gasta datos reales solo en búsquedas por nombre y cálculos de ruta, mientras que quien depende de una señal en directo cada vez los acumula mucho más rápido, sobre todo con Tráfico o la vista de satélite activados mientras camina.

Lo esencial es que los mapas casi nunca son el mayor consumidor de datos de un viaje si se preparó una zona sin conexión con antelación. Suelen ser una porción pequeña comparada con el vídeo o las aplicaciones de chat con mucho contenido multimedia, así que al planificar los datos totales del viaje, reserve solo una pequeña parte para mapas y deje el grueso del saldo para lo que realmente use más datos.

Si no está seguro de cuánto han usado realmente los mapas, tanto iOS como Android ya muestran el consumo de datos desglosado por aplicación. En iOS, vaya a Ajustes > Datos móviles y desplácese hasta la aplicación de mapas; en Android, vaya a Ajustes > Red e internet > Uso de datos. Comprobarlo una vez a mitad del viaje confirma si la zona sin conexión descargada antes realmente cumple su función.

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